Das passiert immer wieder – besonders in der Kunstwelt. Ein neugieriger Käufer in einem Secondhandladen oder auf einem Flohmarkt entdeckt ein weggeworfenes Gemälde, über das anscheinend niemand viel weiß. Oma mochte es. Ein früherer Mieter, vielleicht ein Kunststudent, hat es zurückgelassen. Woher es auch kommt, es passt einfach nicht zur aktuellen Einrichtung. Ein Käufer geht also mit einem 2-Dollar-Kauf nach Hause, der sich als ein verschwundenes Gemälde von Picasso, Pollock, Matisse oder Munch herausstellt und dem glücklichen Käufer letztlich ein Vermögen einbringt.
Nun könnte einem glücklichen Autobesitzer in einem filmreifen Szenario, wie wir es uns bei E3 Spark Plugs erträumen, ein ähnliches Schicksal widerfahren.
Vor ein paar Jahren suchte ein scheinbar ahnungsloser Craigslist-Nutzer nach Informationen zu einem Auto, das er für schlappe 700 Dollar angeboten hatte.
„SERIENNR. X53L auf dokumentiertem 1953er Corvette-Vorserienrahmen. Wir glauben, dass es sich um einen 1953er Pontiac-Prototyp handelt, der den Namen Longoria annehmen sollte? Bislang erhaltene Informationen deuten darauf hin, dass ZAGATO die Karosserie für GM Ende 52 entworfen und PINNAFARINA sie gebaut hat“, hieß es in der Anzeige – Rechtschreib- und Tippfehler wurden beibehalten. „Kennt jemand einen ehemaligen leitenden Angestellten von FISHER BODY, der bei der weiteren Identifizierung dieses Autos behilflich sein könnte?“
Glücklicherweise erkannte ein Leser mit einem scharfen Auge für Autos, was das Auto wirklich war, bevor das Gefährt zu einem erschreckend niedrigen Preis verkauft wurde: Die sagenumwobene Cunningham Corvette Nr. 1, die wohl begehrteste Corvette aller Zeiten.
Wie sich herausstellte, handelte es sich bei dem 700-Dollar-Schnäppchen eigentlich um ein Modell aus dem Jahr 1960, das zu dreien gehörte, die der Sportler Briggs Cunningham zu Rennwagen umgebaut hatte, um damit im selben Jahr die 24 Stunden von Le Mans zu fahren. Die Autos trugen die Markierungen „1“, „2“ und „3“ und wechselten sich in der Führung des Rennens ab. Nummer 1 und 2 kamen nicht ins Ziel, Nummer 3 jedoch schon. Sie gewann nicht nur ihre Klasse, sondern sicherte sich auch einen festen Platz in der Corvette-Geschichte. Die meisten erwarteten, dass die Autos nach dem Rennen erhalten und einer Museumssammlung gespendet würden. Stattdessen baute Cunningham sie wieder zu straßenzugelassenen Autos um, und sie wurden über einen Chevy-Händler verkauft, wo sie anschließend jahrzehntelang von der Bildfläche verschwanden.
Jahre später wurde Nummer 3 von einem Vater-Sohn-Team gefunden und restauriert. Nummer 2 tauchte vor einigen Jahren auf einem Schrottplatz in Irwindale, Kalifornien, auf. Bruce Meyer, Vorstandsmitglied des Petersen Automotive Museum, erwarb und restaurierte sie. Aber der Verbleib der schwer auffindbaren Nummer 1 blieb bis zu diesem unbeholfenen Craigslist-Beitrag ein Rätsel.
Das Auto ist derzeit im Besitz von Gino Burelli, einem Autohändler und Sammler aus Indiana. Es ist unklar, wie Burelli es erworben hat und wo es das letzte halbe Jahrhundert verbracht hat. Aber es scheint, dass es irgendwann jemand als Dragster-Auto verwendet hat oder verwenden wollte, wenn man sich seinen aktuellen Zustand ansieht – seine blau-weiße Rennlackierung wurde durch grelle, schlecht aufgetragene violette Farbe ersetzt und einige wichtige Merkmale, darunter der Originalmotor, sind nirgends zu finden.
Gemäß einer rechtlichen Vereinbarung aus dem Jahr 2015 wird Burelli das Auto von Kevin Mackay vollständig restaurieren lassen, der bereits Nummer 3 erfolgreich restauriert hat. Die Restaurierung könnte ein Jahr oder länger dauern und über 500.000 Dollar kosten. Experten schätzen, dass das Auto letztlich für zwischen 3 und 7 Millionen Dollar verkauft wird.
Wenn Sie also das nächste Mal auf Craigslist eine Schrottkarre im Wert von 700 Dollar zum Verkauf sehen, sollten Sie vielleicht einfach Ihr Glück versuchen.
