Al-Balooshi dominiert die Orlando World Doorslammer Nationals

Drag-Racing-Fans versammelten sich am Wochenende auf dem Orlando Speed ​​World Dragway zum zweiten jährlichen CTech Manufacturing World Doorslammer Nationals, präsentiert von JEGS. Das beliebte Event lockt die Stars von Pro Stock und Pro Mod in den Sunshine State, um um 75.000 $ Gewinn in Pro Stock, 50.000 $ Gewinn in Pro Mod und 15.000 $ Gewinn in $hameless Racing Pro 632 zu kämpfen. Zusätzlich zu diesen mit Stars gespickten Teilnehmerfeldern traten Schwergewichte in den Divisionen Comp Eliminator, Ray Skillman Auto Group Factory Shootout, Top Sportsman und Strange Engineering Stock/Super Stock an. Anstelle einer Qualifikationsrangliste zogen die Fahrer sowohl in Pro Mod als auch in Pro Stock Chips, um die Paarungen für die Ausscheidungen in Runde eins zu bestimmen, und setzten den Ziehungsprozess fort, um vor jeder weiteren Runde die direkten Konkurrenten auszuwählen.

Pro-Mod-Fahrer Rick Hord kam nach Orlando, um seine brandneue Corvette vorzustellen. Unglücklicherweise für den Türenknaller-Veteranen schmierte ein Leck im Überrollventil des Autos den rechten Hinterreifen, wodurch seine strahlend weiße Corvette plötzlich nach rechts abdriftete. Glücklicherweise war die speziell angefertigte Corvette mit einem zusätzlichen Rahmen ausgestattet, sodass das Auto mit Turboladern oder ProChargern betrieben werden konnte. Die bulligere Front tat ihren Dienst, als Hord über die Mittellinie schoss und hart gegen die Außenwand knallte. Während das Sicherheitsteam des Orlando Speed ​​Dragway herbeieilte, um die Flammen zu löschen, konnte Hord unverletzt durch das Fahrerfenster entkommen. Da er keine Chance hatte, sein neues Gefährt vor der ersten Runde des E3 Spark Plugs NHRA Pro Mod auf dem Gainesville Raceway zu reparieren, plante Hord zunächst, die Corvette zum Chassis-Bauer Jerry Bickel zurückzubringen, in der Hoffnung, am NHRA-Rennen in Atlanta teilnehmen zu können.

Um die Pro Mod-Division noch spannender zu machen, müssen die Fahrer bei den Veranstaltungen 2021 manuell schalten. Ein kleines Detail für Khalid Al-Balooshi, der die Arbeit des Bahrain 1 Racing Teams in der Nebensaison lobte, um seinen Chevrolet Camaro für das Event in Orlando in Höchstform zu bringen. Der ehemalige Weltmeister der E3 Spark Plugs Pro Mod qualifizierte sich mit 5,659 ET bei 251,25 mph als Nummer Eins. Dies war jedoch nur eine Vorschau auf das, was noch kommen sollte. Am Sonntag absolvierte Al-Balooshi einen Rekorddurchlauf mit 5,617 ET bei 253,18 mph und eliminierte dabei Kris Thorne. Nachdem er Jerico Balduf eliminiert hatte, schaffte Al-Balooshi im Halbfinale eine 5,625 ET bei 230,06 mph und verwies damit Klassenneuling JR Gray auf die Plätze.

Alex Laughlin, der Orlando-Sieger von 2020, arbeitete sich mit Siegen über Lyle Barrett, Dustin Nesloney und Justin Jones auf der anderen Seite der Rangliste nach oben und zog in die Endrunde ein. Nachdem Tuner Brad Personett dem Camaro mit Baharain 1 Racing ProCharger-Motor den letzten Schliff gegeben hatte, begann Laughlins Hoffnung, die 50.000 Dollar mit nach Hause zu nehmen, zu schwinden. Laughlin hatte in seinem neuen Mustang mit Elite Motorsports Procharger-Motor die schnellere Reaktionszeit am Baum, doch Al-Balooshi traf die richtigen Schaltpunkte und fuhr mit einer Zeit von 5,613 Sekunden bei 254,76 mph die schnellste Fahrt in der Geschichte des Pro Mod. Im Pro Stock-Wettbewerb brachten die Brüder Cristian und Fernando Cuadra Jr. ihre von CORRAL gesponserten Ford Mustangs mit Siegen über Erica Enders bzw. Greg Anderson in die Endrunde. Nach einem nahezu perfekten Start im Halbfinale mit einer Reaktionszeit von 0,001 Sekunden schied Cristian in der letzten Runde früh aus und gab seinem Bruder freie Hand beim Gewinn des Siegerpreisgeldes in Höhe von 75.000 USD.

Foto mit freundlicher Genehmigung von Real Pro Mod
(im Bild) Kalid Al-Balooshi setzt den Bahrain 1 Racing Chevrolet Camaro bei den AAA Houston Nationals 2019 ein.

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