Sonoma Raceway, ursprünglich als Sears Point Raceway bekannt, liegt in den südlichen Sonoma Mountains, etwa dreißig Minuten nördlich der Golden Gate Bridge. Die beliebte Motorsportanlage umfasst eine separate Viertelmeilen-Dragstrip-Strecke innerhalb einer durchgehenden Rennstrecke mit 12 Kurven und einem Höhenunterschied von 160 Fuß. Die Geschichte dieser Strecke reicht bis ins Jahr 1968 zurück, aber in den Anfangsjahren gab es viele Besitzerwechsel, da die Strecke Schwierigkeiten hatte, ihren Weg zu finden.
Drag Racing ist seit der Eröffnungssaison 1969 ein wichtiger Bestandteil der Geschichte der Sonoma Raceway. Autos, Geschwindigkeiten und Namen mögen sich geändert haben, aber die Spannung auf der Viertelmeilen-Dragster-Strecke der Sonoma Raceway ist nach wie vor ausschlaggebend für den Erfolg und das bleibende Erbe der Weinanbauanlage. Im Jahr 2000 begannen große Veränderungen auf der Rennstrecke. Ein 100-Millionen-Dollar-Plan wurde umgesetzt, um die Rennstrecke auf den neuesten Stand zu bringen.
Auf der Rennstrecke fand 1988 das erste von der NHRA genehmigte Drag Race statt und die Gewinner waren Joe Amato (Top Fuel), Mark Oswald (Funny Car) und Harry Scribner (Pro Stock). Am Wochenende waren auf der Rennstrecke erneut 11.000 PS starke Nitro-Drag-Racing-Maschinen zu Gast, bei denen die besten Teams und Drag-Racer um Meisterschaftspunkte in der NHRA Camping World Drag Series kämpften. Die Rennsaison 2023 markiert das 53. Jahr der Rennaction im kalifornischen Sonoma Valley.
Brittany Force erobert in Sonoma die Tabellenführung zurück
Brittany Force fuhr mit einer ET von 3,709 bei 335,48 mph zu ihrem vierten Sieg in der NHRA Camping World Drag Racing-Saison und besiegte damit Mike Salinas, der eine respektable Zeit von 3,741 bei 320,05 mph vorlegte. Es war der fünfzehnte Top Fuel Wally ihrer Karriere für die Flav-R-Pac Dragster-Fahrerin und ihr erster Sieg auf dem Sonoma Raceway. Force hatte bereits neun der zehn schnellsten Geschwindigkeiten aller Zeiten in Sonoma und tut dies immer noch mit vier neuen Wertungen von 337,75, 336,49, 336,07 und 335,48 mph am Wochenende.
Salinas erreichte mit Ausscheidungssiegen über Justin Ashley und Doug Kalitta die 14. Finalrunde seiner Karriere und seine fünfte der NHRA Camping World Drag Racing Series 2022. Force war jedoch einfach der Schnellste (3,662 Sekunden), Schnellste (337,75 mph) und hatte die beste Reaktionszeit (0,033 Sekunden). Der Fahrer des 11.000 PS starken, mit Nitro betriebenen Top Fuel Dragsters von Scrapper's Racing war ebenfalls in Topform und überholte in seinem verlorenen Rennen schnell. Salinas liegt nun sechs Punkte hinter Force, während der Western Swing nächstes Wochenende auf der Pacific Raceway fortgesetzt wird.
Aller guten Dinge sind drei für Bob Tasca III in Funny Car
Bob Tasca III war der beständigste Fahrer im Nitro Funny Car, als die NHRA in die zweite Runde ihres historischen Western Swing ging. Und wie das Sprichwort sagt: Beim dritten Mal klappte es. Tasca holte Siege gegen Jason Rupert, Blake Alexander und den Tabellenführer Robert Hight. John Force erreichte seine 263. Finalrunde mit Siegen gegen den amtierenden Weltmeister Ron Capps, JR Todd und Alexis Dejoria. Knappe Siegesabstände sorgten für großartiges Funny Car-Rennen auf beiden Seiten der Rangliste.
John Force verpasste die Chance, das Nitro-Podium mit seiner Tochter zu teilen, als Brittany am Sonntag ihren vierten Sieg der Saison 2022 einfuhr. Papa Force hat mit acht die meisten Funny-Car-Siege auf dem Sonoma Raceway, aber Tasca III erzielte eine Reaktionszeit von 0,048 mit einer ET von 3,911 bei 325,61 mph, sodass Force seinen beeindruckenden Anteil an Siegen im Weinland nicht steigern konnte. Hight behält seinen Vorsprung von 144 Punkten vor TSR-Fahrer Matt Hagan.
Foto mit freundlicher Genehmigung von Sonoma Raceway
Demnächst:
Flav-R-Pac NHRA Northwest Nationals
Die NHRA Camping World Drag Racing Series setzt den West Coast Swing am nächsten Wochenende fort, wenn die Teams vom 29. bis 31. Juli mit den Flav-R-Pac NHRA Northwest Nationals auf den Pacific Raceways in Kent, WA, wieder in Aktion treten.
