Am Dienstagabend in Daytona holte Kyle Busch beim Busch Clash seinen ersten Sieg des Jahres 2021. Rowdy, seit jeher ein Liebling der Fans, überholte den NASCAR-Cup-Champion des Jahres 2020, Chase Elliott , nur wenige Meter vor der Ziellinie aus der Schikane. Ryan Blaney hatte Elliotts Nummer 9 in der Runde zuvor eingeholt und übernahm nur noch zwei Runden vor Schluss die Führung des 35-Runden-Vorläufers des Daytona 500, dem Saisonauftakt. Elliott war in den Clash gegangen, nachdem er die letzten vier Straßenrennen des NASCAR-Cup gewonnen hatte, und er wollte Blaney nicht einfach davonziehen lassen. Während Kyle Busch auf den dritten Platz vorrückte, tauchte Elliott in der Schikane unter Blaney hindurch, um eine letzte Chance auf den Sieg zu haben, aber ein zu aggressives Manöver in der Mitte der Schikane warf beide Fahrer aus dem Rennen, als die beiden sich berührten und Blaney in die Wand schleuderte. Die Kollision mit Blaneys Nummer 12 kostete Elliott seinen Schwung und Busch segelte in seinem M&Ms Joe Gibbs Racing Toyota vorbei und holte sich überraschend den Sieg.
Geisteskind von Monty Roberts im Jahr 1979
1979 war Monty Roberts maßgeblich an der Umbenennung von Busch Bavarian Beer unter seinem neuen Label Busch Beer beteiligt. . Roberts war seit Jahren im Rennsport tätig und wusste, dass Stock-Car-Fans auch treue Anhänger der Marke sind. Das ursprüngliche Format sah vor, die schnellsten Fahrer der vorherigen NASCAR-Saison zu einem 50-Meilen-Sprint ohne Boxenstopps einzuladen. Buddy Baker, 2020 in die NASCAR Hall of Fame aufgenommen, gewann den ersten Busch Clash mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 194,38 mph. Als das beliebte Format weiterentwickelt wurde, wurde der Busch Clash als eine Möglichkeit gesehen, den Rennsport auf die zweiwöchige Daytona Speedweek auszuweiten, die traditionell mit dem 500-Meilen-Rennen endete. Das Rennen dieses Jahres war nicht nur die Eröffnungsveranstaltung für die Daytona Speedweek, „The Busch Clash“ war auch der Saisonauftakt 2021 für Cup, wo NASCAR mit einem komprimierten Zeitplan experimentiert, bei dem alle Rennen in Daytona sich über sechs Tage erstrecken und mit dem Daytona 500 am Sonntag enden.
Dramatische Vorsaison-Rennen auf Daytonas Rennstrecke
Zum ersten Mal wurde der Busch Clash 2021 auf dem Straßenkurs von Daytona ausgetragen. Chase Elliott, der im vergangenen August das NASCAR-Cup-Rennen 2020 auf dem Straßenkurs von Daytona gewonnen hatte, ging als Favorit in den diesjährigen Busch Clash. Überraschenderweise verlief der diesjährige Busch Clash viel reibungsloser als das Rennen im letzten Jahr in Daytona auf der Ovalstrecke. Letztes Jahr war das Event ein einziges Crashfest und jedes Auto, das an dem Event teilnahm, war in mindestens einen Unfall verwickelt und nur sechs Autos waren am Ende des Rennens noch im Rennen. Obwohl Kyle Busch in den drei professionellen Divisionen von NASCAR so ziemlich alles gewonnen hat, kommt der Sieg von gestern Abend nach einer enttäuschenden Saison 2020, in der er es zum ersten Mal seit 2014 nicht in die Final Four der Meisterschaft schaffte. Nichts würde den Schmerz einer Saison mit nur einem Sieg jedoch mehr lindern, als das „ Great American Race “ zu gewinnen. Dieses Jahr wird Busch zum fünfzehnten Mal bei dem 500-Meilen-Rennen an den Start gehen und der zweifache Champion würde nichts lieber tun, als eine Harley J. Earl Trophy in sein Regal zu stellen. Sein Streben nach einem Sieg beim Daytona 500 beginnt am Donnerstagabend bei den Bluegreen Vacations Twin Duels, die die Startaufstellung für das Rennen am Sonntag festlegen.
