Der In-N-Out Burger Pomona Dragstrip war am Wochenende Austragungsort des Weltmeisterschaftsfinales für Pro Stock und Pro Stock Motorcycles. Die Drag-Racing-Anlage in Südkalifornien hat eine reiche Geschichte, die bis ins Jahr 1952 zurückreicht, als Bud Coons, ein junger Polizist, die Stadtbeamten davon überzeugte, dass junge Leute einen Ort brauchten, an dem sie die Höchstgeschwindigkeit ihrer Autos testen konnten, ohne andere Fahrer auf Pomonas Straßen zu gefährden.
Der Spitzname „Fairplex“ geht auf die Los Angeles County Fair von 1922 zurück, die auf einem örtlichen Rübenfeld abgehalten wurde. Jedes Jahr besuchen mehr als 630.000 Besucher die Anlage durch die Drehkreuze, um an der 17-tägigen Messe teilzunehmen, die am Memorial Day endet. Auf dem Messegelände in Pomona befindet sich auch das Wally Parks NHRA Motorsports Museum. 1961 fanden die ersten NHRA Winternationals in Pomona statt.
Da die endgültige Top-10-Platzierung für die Camping World Drag Racing Series 2023 der National Hot Rod Association auf dem Spiel steht, traten Drag-Racing-Teams am Freitag in die Qualifikation ein, in der Hoffnung, zu überleben oder sich darauf vorzubereiten, ein möglicherweise überraschendes Wochenende zum Countdown zur Meisterschaft sowohl in der Pro Stock- als auch in der Pro Stock Motorcycles-Klasse zu nutzen. Drag-Racing-Fans wurden von einem wilden Tag der Qualifikation zur letzten Runde am Samstag nicht enttäuscht.
Aaron Stanfield gewinnt Pro Stock; Enders gewinnt die Meisterschaft
Greg Anderson erschien beim In-N-Out Burger Pomona Dragstrip, bereit, seinen x-ten NHRA-Meistertitel zu gewinnen, und erzielte in seinem HendricksCars.com Chevrolet Camaro beim 124. Nummer-Eins-Qualifikationsrennen eine ET von 6,492 bei 211,69 mph. Aber der siegreichste Fahrer aller Zeiten in der Pro Stock würde ein Wunder brauchen, um am Sonntag die Tabellenführerin Erica Enders einzuholen. Alle Hoffnung war verloren, als Enders die NHRA Pro Stock-Weltmeisterschaft 2023 mit einem Sieg in der ersten Runde über Fernando Cuadra gewann.
Anderson verlor im Halbfinale bei einem Start an einer roten Ampel gegen Aaron Stanfield. Stanfield hatte Deric Kramer und Troy Coughlin Jr. eliminiert und sich damit seinen Platz im Pro Stock Finale auf dem Pomona Dragstrip gesichert. Im GETTRX/Total Seal Camaro schlug Hartford Dallas Glenn und Kyle Koretsky, bevor er im Halbfinale Enders eliminierte. Stanfield erzielte in seinem Janac Bros/J3 Energy Chevrolet Camaro mit einer langsameren Gesamtzeit einen Holeshot und holte sich damit seinen achten NHRA Pro Stock Wally.
Gaige Herrera gewinnt alles im Pro Stock Motorcycle in Pomona
Gaige Herrera, Mr. Everything im Jahr 2023, gewann seinen ersten Weltmeistertitel in der NHRA Camping World Drag Racing Series in der Pro Stock Motorcycle. Auf der Mission Foods/Vance & Hines Suzuki erzielte Herrera mit einer Zeit von 6,661 Sekunden bei 203,80 mph einen neuen Streckenrekord und sicherte sich damit seinen vierzehnten Platz als Nummer Eins in seiner Rookie-Saison in der Pro Stock Motorcycle. Hector Arana Jr. wäre mit einer Zeit von 6,729 Sekunden für die Ausscheidungsrunden am Sonntag auf dem zweiten Platz gesetzt.
Herrera sicherte sich die PSM-Weltmeisterschaft nach seinem letzten Qualifikationslauf bei den In-N-Burger NHRA National Finals, hoffte aber auf seinen rekordverdächtigen elften Sieg beim Pomona Dragstrip. Herrera eliminierte auf dem Weg in die Endrunde Blaine Hale, LE Tonglet und Steve Johnson. Sein Teamkollege bei Vance & Hines Suzuki, Eddie Krawiec, besiegte Chris Bostick, Marc Ingwersen und Arana Jr. in ihrem fünften Finalrundenkampf des Jahres. Herreras 6,721 ET brachte den Wally vor Krawiecs 6,796 Sekunden Gesamtzeit.
Bildmaterial mit freundlicher Genehmigung der NHRA
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