Vor dem Ford EcoBoost 400 auf dem Homestead-Miami Speedway gab Danica Patrick bekannt, dass sie sich aus dem NASCAR Monster Energy Cup zurückziehen möchte, um sich 2018 auf zwei große Rennen zu konzentrieren: das NASCAR Daytona 500 und das IRL Indianapolis 500. Die sehr beliebte Stewart-Hass-Fahrerin verlässt NASCAR als erste Frau, die jemals eine Pole in der Cup Series gewonnen hat (Daytona 500 2013), die erste Frau, die dieses Rennen jemals anführte, und mit sieben Top-Ten-Platzierungen ist sie die Frau mit den meisten Top-Ten-Platzierungen in der Cup Series. Die aus Beloit, Wisconsin, stammende Fahrerin ist die berühmteste amerikanische Open-Wheel-Rennfahrerin und die erste Frau, die ein IRL-Rennen gewonnen hat, nämlich das Indy Japan 300 2008.
Wie viele der heutigen Spitzenfahrer begann Danica Patrick ihre Rennkarriere vor 25 Jahren im Kartsport. Nach mehreren Jahren in Nachwuchsserien in Europa und den USA wechselte Patrick 2005 zu Rahal Letterman Racing, um Vollzeit in der IRL IndyCar Series zu fahren. Patrick war die erste weibliche Fahrerin, die das Indy 500 anführte, und gewann ihre erste Pole auf dem Kansas Speedway. Sie wurde sowohl beim Indianapolis 500 als auch bei der IRL IndyCar Championship 2005 zum Rookie of the Year ernannt. Als Model und Werbesprecherin erreichte sie 2009 ihr bestes Indy 500, als sie hinter Helio Castroneves und dem verstorbenen Dan Wheldon den dritten Platz belegte.
Patrick war oft ein Liebling der Fans, wurde aber manchmal für ihre umstrittenen Aussagen ausgebuht. Sie war bekannt für ihre berühmten Spaziergänge mit aufgesetztem Helm die Boxengasse hinunter, um einen Fahrerkollegen zur Rede zu stellen. Patrick ist klein, aber voller Ehrgeiz und fuhr ihr erstes NASCAR-Cup-Rennen 2012 beim Daytona 500. Im Verlauf ihrer fünfjährigen NASCAR-Karriere nahm sie an 190 Cup- und 61 Xfinity-Series-Rennen teil. Patrick lehnte ein Angebot des Playboy- Magazins für ein Fotoshooting ab, erschien jedoch auf einer vierseitigen Strecke in der Badeanzugausgabe von Sports Illustrated . Als langjährige Sprecherin von Go Daddy arbeitete Patrick als Rennkommentatorin, trat in mehreren Fernsehsendungen auf, veröffentlichte ihre Autobiografie Crossing the Line und ist die prominente Sprecherin von DRIVE4COPD.
Diese winzige Fahrerin ist für kein Rennen chancenlos. Sie hat jede Menge Mumm und ihre Fahrkünste könnten ihr in der nächsten Saison bei beiden 500-Meilen-Rennen einen Platz auf der Siegerstraße sichern.
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