Im Rahmen der letzten Qualifikationsrunde am Samstag für die 35. jährlichen DENSO NHRA Sonoma Nationals sponserte Mission Foods die neunte Runde von zwölf Veranstaltungen für die Mission #2Fast2Tasty NHRA Challenge. Die weltweit führende Tortilla-Marke hat sich mit der National Hot Rod Association zusammengetan, um Drag-Racing-Fans einen ersten Vorgeschmack auf das Kopf-an-Kopf-Rennen auf dem Sonoma Raceway zu bieten.
Bei diesem einzigartigen Spezialrennen treten die Halbfinalisten des vorherigen Rennens in zwei Nitro- oder Stock-Class-Duellen gegeneinander an. Das Revancheformat begann im März bei den NHRA Arizona Nationals und hat sich als Fanfavorit für die NHRA Camping World Drag Racing Series im Jahr 2023 erwiesen. Rennfahrer wissen, dass die NHRA Challenge eine großartige Gelegenheit bietet, schon früh in der Saison wertvolle Punkte zu sammeln.
Bei dem unter Fans beliebten Revanchekampf geht es um mehr als nur Rache. Die Fahrer kämpfen um einen Anteil des 500.000-Dollar-Preisgelds am Ende der Mission Foods-Saison und um Bonuspunkte für den Countdown zur Meisterschaft. Und natürlich um jede Menge Angeberei in den Boxen. Mission Foods sponsert auch das Vance & Hines Pro Stock Motorcycle Race Team mit der dreifachen Meisterin Angelle Sampey und dem siebenfachen PSM-Champion Eddie Krawiec.
Steve Torrence sichert sich den Sieg bei Top Fuel
Top Fuel-Fahrer Doug Kalitta hat in seiner Karriere 49 Siege in der NHRA Camping World Drag Racing Series errungen und hat die letzten beiden Rennen des Western Swing auf dem meilenhohen Bandimere Speedway und den Pacific Raceways in Seattle in die Endrunde geschafft. Der Gewinner der Challenge in Phoenix hatte in der ersten Runde ein Match gegen Clay Millican. Dies war eine Neuauflage des Finales in Denver, das Millican für Rick Ware Racing gewonnen hatte. Beide Fahrer waren gemeinsam am Start, aber Kalittas Rutschen kamen früh heraus, sodass Millican mit 3,793 ET bei 330,88 mph weiterkam.
Der Fahrer des DHL Top Fuel Dragsters Shawn Langdon hat in seiner Karriere fünfzehn Wallys gefahren und wurde Zweiter bei den Pacific Raceways in Seattle. Langdon gewann auch die NHRA Top Fuel Championship 2013. Sein Gegner für die erste Runde der Mission #2Fast2Tasty NHRA Challenge war Steve Torrence, der die Mission Challenge in Seattle gewann und am Sonntag mit einem Top Fuel-Sieg bei den Northwest Nationals nachlegte. Torrence ging mit einem Siegverhältnis von 22 zu 15 ins Rennen. Der Fahrer von Capco Contractors kam etwas spät vom Start weg, erreichte aber 3,765 ET mit einer Siegergeschwindigkeit von 328,94 mph.
Steve Torrence und Clay Millican waren während der NHRA Camping World Drag Racing Series 2023 noch nicht gegeneinander angetreten, aber der Fahrer von Capco Contractors hatte einen Siegesrekord von siebzehn zu neun gegen Millican. Nachdem er seine Saison letztes Wochenende bei Pacific Raceways umgedreht hatte, wollte Torrence bei der Mission #2Fast2Tasty NHRA Challenge, bei der der Texaner gegen den Fahrer aus Tennessee antrat, wieder auf Sieg fahren. Torrence musste sich auf einen Holeshot verlassen, um den schnelleren Parts Plus-Fahrer mit einer ET von 3,788 Sekunden auf die Ziellinie zu schlagen, während Millican eine Gesamtzeit von 3,781 Sekunden vorlegte.
JR Todd ist der sechste Gewinner der Funny Car Challenge
Der ehemalige Top Fuel-Fahrer Blake Alexander gewann in dieser Saison seinen allerersten Funny Car Wally in Norwalk, indem er das Pronto Service Center in einem Match der ersten Runde gegen den SCAG Power Equipment Mustang von Tim Wilkerson fuhr, der in Seattle seinen 24. Funny Car Wally gewann, zusätzlich zu seinem früheren Sieg in Chicago. Wilkerson ging mit einem Vorsprung von vier zu eins in die Mission Challenge. Keiner der Fahrer war am Start schnell, aber Alexander überholte das SCAG-Auto, als Wilkerson die Mittellinie überquerte, und fuhr eine ET von 4,107, um ins Finale einzuziehen.
Funny-Car-Fahrer Chad Green gewann Anfang des Jahres seine erste Mission #2Fast2Tasty NHRA Challenge in Pomona. JR Todd wurde Zweiter bei der Phoenix-Runde der Mission #2Fast2Tasty NHRA Challenge und wurde Zweiter bei den Northwest Nationals auf den Pacific Raceways beim letzten NHRA-Event. Todd hat in den direkten Duellen einen Vorsprung von 3:0 gegenüber Green. Green ging im Primitive Grind Bondcoat Chevrolet Camaro als Erster vom Baum, aber die Reifen drehten durch, sodass JR Todd zum Sieg fahren und in ein Match mit Alexander einziehen konnte.
JR Todd ging in die letzte Runde der Mission #2Fast2Tasty NHRA Challenge in Sonoma und sah für das DHL Funny Car-Team gut aus. Außerdem hat Todd in den direkten Duellen mit dem Fahrer von Pronto Auto Service einen Vorsprung von sieben zu zwei Siegen gegenüber Alexander. Alexanders Mustang wurde jedoch vom Start abgeschoben, nachdem er an der Startlinie Öl verlor. Mit einem Freilauf erzielte Todd eine ET von 3,977 bei 322,81 mph und wurde damit der sechste verschiedene Gewinner im Funny Car für die Mission Foods Challenge.
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Die Nitro- und Stock-Teams der NHRA fahren zum Heartland Motorsports Park im mittleren Westen von Topeka, Kansas. Am Samstag können die Fans die #2Fast2Tasty Mission NHRA Challenge genießen, bei der die Halbfinalisten des vorherigen Rennens in den Profiklassen während der Qualifikation um Bonusgeld und wertvolle Bonuspunkte für den Countdown zur Meisterschaft der NHRA kämpfen.
