E3 Spark Plugs feiert den 78. Jahrestag des Autokinos.
Diese Woche jährt sich ein Kinowunder zum 78. Mal, das für uns hier bei E3 Spark Plugs nach wie vor zu den Lieblingsfilmen zählt. Am 6. Juni 1933 wurde in Camden, New Jersey, das erste Autokino eröffnet, das sich selbst als kinderfreundliches Kino anpries.
„Die ganze Familie ist willkommen, egal, wie laut die Kinder sind“, lautete der Slogan für den experimentellen Veranstaltungsort, den Richard Hollingshead, ein junger Verkaufsleiter bei Whiz Auto Products, dem Autohaus seines Vaters, geschaffen hatte. Hollingshead war überzeugt, dass er einen Weg finden würde, seine beiden Leidenschaften – Autos und bewegte Bilder – in einem profitablen Unternehmen zu vereinen. Also machte er sich daran, seine Idee eines Freiluftkinos zu perfektionieren, in dem die Besucher Filme bequem von ihren eigenen Autos aus genießen konnten.
Wir gehen davon aus, dass Hollingsheads Sorgfaltspflicht wahrscheinlich zum Leidwesen seiner Nachbarn kam. Er experimentierte mit einem Kodak-Projektor von 1928, der auf der Motorhaube seines Autos montiert war und Bilder auf eine große Leinwand projizierte, die an Bäumen in seinem Hinterhof befestigt war. Der Ton kam von einem Radio, das hinter der Leinwand platziert war, und dessen Lautstärke ganz aufgedreht war, damit er auch die Autos in der hinteren Reihe erreichte. Hollingshead unterzog sein Beta-Autokino strengen Tests. Er stellte Reihen von Autos auf, bewegte sie, rollte sie dann auf Blöcke und Rampen und stellte sie immer wieder auf, bis er genau das richtige versetzte Muster gefunden hatte, das jedem Gast von Armaturenbrett oder Motorhaube aus eine gute Sicht auf die Leinwand ermöglichte. Er ließ Rasensprenger laufen, um seine Idee bei Regen und anderen Wetterbedingungen zu testen.
Schließlich wurde Hollingsheads hartnäckige Entschlossenheit am 16. Mai 1933 mit dem US-Patent Nr. 1.909.537 belohnt. Weniger als einen Monat später eröffnete er mit einer Investition von 30.000 Dollar Amerikas erstes Autokino auf dem Crescent Boulevard in Camden. Pro Auto und Person wurden 25 Cent verlangt. Damit begann eine Ära.
In den späten 1950er Jahren gab es im ganzen Land über 4.000 Autokinos – zu dieser Zeit ausgestattet mit Autolautsprechern, die den Ton direkt in die Fahrzeuge der Besucher übertrugen. Der Höhepunkt hielt bis in die 1960er Jahre an und entwickelte ein besonders solides Publikum unter Liebhabern der Blaxploitation- und Kult-/Grind-Streifen der 1970er Jahre, obwohl die Mainstream-Kinobesucherzahl begann zu sinken. Autokinos besserten ihr Einkommen auf, indem sie Musikdarbietungen einluden, Streichelzoos veranstalteten und reisende evangelische Prediger aufführten. Viele dienten am Sonntagmorgen auch als Freiluftkirche. Aber das Wetter blieb während der gesamten Lebensdauer der Kinos ein hartnäckiges Problem, besonders in Gegenden, in denen es im Winter schneite oder saisonal starke Regenfälle gab. Die Immobilienpreise stiegen weiter, die Sommerzeit raubte den Kinos stundenlange Dunkelheit und Home-Entertainment-Optionen wie Videorekorder, die in den 1970er Jahren für den Heimgebrauch eingeführt wurden, zwangen Hunderte von Autokinos zum Schließen.
Heute gibt es in den USA noch einige hundert Autokinos, die hauptsächlich familienfreundliche Filme zeigen. Besuchen Sie noch immer Autokinos oder haben Sie eine Lieblingserinnerung an ein Autokino? E3 Spark Plugs möchte es wissen. Hinterlassen Sie uns einen Kommentar auf unserem Blog oder unserer Facebook-Seite. Und genießen Sie unsere Galerie mit tollen Autokino-Bildern.
