NASCAR-Rennfahrer Jason Leffler hinterlässt einen fünfjährigen Sohn.
Die NASCAR-Gemeinde musste gestern Abend einen herzzerreißenden Schlag verkraften, als Fahrer Jason Leffler bei einem Unfall während eines 410-Sprint-Car-Rennens auf dem Bridgeport Speedway in New Jersey ums Leben kam. Leffler lag nur wenige Runden vor Schluss auf Platz zwei, prallte gegen eine Wand, überschlug sich mehrmals und verlor das Bewusstsein. Er wurde umgehend mit einem Hubschrauber ins Crozer-Chester Medical Center in Chester, Pennsylvania, geflogen, wo er kurz nach 21 Uhr Ostküstenzeit für tot erklärt wurde. In einem anschließenden Autopsiebericht wurde als Todesursache für Leffler ein stumpfes Trauma am Hals angegeben.
Leffler begann im Alter von 12 Jahren mit dem Rennsport und startete seine Profikarriere Mitte der 1990er Jahre mit Midget-Autorennen in der USAC-Serie. Er etablierte sich schnell als eine Kraft, mit der man auf der Rennstrecke rechnen musste, und gewann 1997, 1998 und 1999 drei aufeinanderfolgende Midget-Meisterschaften. Er war außerdem Champion der Silver Crown-Serie 1998 und gewann 1997 die Hut Hundred und Belleville Nationals, 1999 und 2005 den Turkey Night Grand Prix sowie 1999 die Copper Classic. 2003 wurde er in die National Midget Auto Racing Hall of Fame aufgenommen.
Leffler, Spitzname „Lefturn“, wechselte für die Saison 2000 zu NASCAR, fuhr Vollzeit für das von MBNA gesponserte Busch-Team mit der Nummer 18 und stieg in der nächsten Saison in die Winston Cup Series auf. Er blieb im Laufe der Jahre ein fester Bestandteil des NASCAR-Feldes und fuhr für Chip Ganassi Racing, Ultra Motorsports, Haas CNC Racing, Joe Gibbs Racing, Braun Racing, Kyle Busch Motorsports, Robinson-Blakeney Racing und Humphrey Smith Racing.
Im Laufe seiner Karriere hat Leffler vier USAC-Meisterschaften, 56 Starts in der NASCAR Camping World Truck Series und 294 Starts in der Nationwide Series errungen.
Nachdem die Nachricht vom Tod des 37-Jährigen bekannt wurde, drückten viele Profi-Rennfahrer in den sozialen Medien ihr Beileid aus und beteten für Lefflers Familie, darunter auch seinen fünfjährigen Sohn Charlie Dean.
„Ich bin völlig am Boden zerstört, von Jason Leffler zu hören. Es scheint nicht real zu sein. Beten Sie heute Abend für seine Familie“, schrieb der Fahrer der Nationwide Series, Trevor Bayne, auf Twitter.
Auch der erfahrene NASCAR-Fahrer Elliott Sadler twitterte: „Ich sitze hier und kann es nicht glauben. Ich kann nur an Charlie denken. Gebete für seinen kleinen Jungen.“
Auch wir hier bei E3 Spark Plugs möchten Lefflers Familie und Freunden, insbesondere dem kleinen Charlie, unser aufrichtiges Beileid aussprechen.
