Die National Hot Rod Association veranstaltete die ersten NHRA Nationals Mitte der 50er Jahre, aber die US Nationals in Indianapolis begannen erst 1961. Damals handelte NHRA-Gründer Wally Parks einen Deal mit den bestehenden Rennstreckenbesitzern aus, um der Veranstaltung eine dauerhafte Heimat zu geben. Die Rennen werden traditionell am Labor Day ausgetragen, aber die letzten Runden wurden 2020 auf Sonntag verschoben, um den lokalen und staatlichen Beschränkungen im Zusammenhang mit COVID-19 zu entsprechen. Vor 16 Jahren verdienten sich die US Nationals (bekannt als The Big Go) den Ruf, das am längsten laufende Motorsport-Event am Labor Day in der Geschichte zu sein.
1979 kaufte die NHRA die Rennstrecke und vor zehn Jahren erwarb Lucas Oil die Namensrechte. Am Wochenende füllten begeisterte Rennsportfans die Tribünen der Lucas Oil Raceway, um eines der prestigeträchtigsten Drag-Racing-Events der Welt mitzuerleben – die Dodge//SRT NHRA US Nationals. Von Super Gas bis Top Fuel fahren NHRA-Fahrer (und Fahrer) aus aller Welt um die Chance, The Big Go zu gewinnen. Schließlich bedeutet ein Sieg bei den NHRA US Nationals jedem Fahrer und jedem Rennteam, das an NHRA-Events teilnimmt, etwas mehr.
Erica Enders gewinnt dritten US-Meisterschaftstitel
Die viermalige Pro Stock-Weltmeisterin Erica Enders hat sich die Chance auf einen dritten Indy Wally erarbeitet, indem sie Greg Anderson im Halbfinale besiegte. Die gebürtige Texanerin hatte jedoch Glück, als Andersons HendricksCars.com Camaro die Reifen durcheinander brachte, nachdem der Tabellenführer mit einer Reaktionszeit von 0,009 Sekunden vom Pro-Baum abhob. Aber … sie musste den Qualifikanten Nummer Eins Kyle Koretsky überholen und das Chevrolet Camara-Team von Elite Motorsports musste für eine gefährliche rechte Spur etwas Traktion finden.
Enders überholte Koretsky in 6,626 Sekunden bei 206,01 mph mit 6,613 ET bei 206,35 mph. Enders kam jedoch mit einer Reaktionszeit von 0,024 Sekunden vom Profibaum auf Koretskys 0,040 RT. Dadurch erreichte die Melling Performance-Fahrerin trotz ihrer etwas langsameren Gesamtzeit als Erste die Ziellinie. Es war der dritte Wally der NHRA Camping World Drag Racing Series 2021 und der 32. Pro Stock-Sieg ihrer herausragenden Karriere. Ihre vorherigen Siege in Pro Stock bei The Big Go errang sie 2015 und 2020.
Teamkollegen von Vance & Hines sorgten für einen Teamsieg
In der Pro Stock Motorcycles-Klasse gewann der legendäre Terry Vance 1985-86 The Big Go und legte damit die Messlatte für das Vance & Hines-Rennteam hoch. Seitdem haben Matt Hines, Andrew Hines und Eddie Krawiec alle bei den prestigeträchtigen NHRA US Nationals gewonnen. Dennoch ist es für das in Brownsburg ansässige Team immer etwas Besonderes, auf seiner Heimstrecke zu gewinnen. Die zweifache Indy-Siegerin Angelle Sampey bewies im Viertelfinale, dass sie eines der Motorräder hatte, mit denen sie Steve Johnson schlagen konnte, und fuhr im Halbfinale eine Zeit von 6,831, obwohl Scotty Pollacheck früh ausschied.
Eddie Krawiec, der auf dem Vance & Hines Buell Pro Stock-Motorrad fuhr, brauchte ein großartiges Wochenende bei The Big Go, um die Punkte und die Hälfte der NHRA-Wertung für die US Nationals zu nutzen. Er brachte den Ball als Nummer-Eins-Qualifikant in PSM ins Rollen und besiegte seinen Teamkollegen Andrew Hines in der ersten Runde. Michael Phillips verließ die Linie früh, sodass Krawiec leicht weiterkommen konnte. Bei einem großartigen Duell im Halbfinale schlug Krawiec Gladstones Reaktionszeit von 0,015 bis zur Ziellinie knapp. Krawiec und Sampey zeigten beide im Finale hervorragende Leistungen und Eddie holte sich den Wally.
Als nächstes:
Mopar Express Lane NHRA Nationals
Der Countdown zur Meisterschaft beginnt vom 9. bis 12. September auf der Maple Grove Raceway bei den Mopar Express Lane NHRA Nationals, präsentiert von Pennzoil, in Mohnton, PA.
