In den Boxengassen der DeWalt NHRA Carolina Nationals am Sonntag auf der zMAX Dragway in Charlotte, North Carolina, herrschte enormer Druck. Ein Rennen ist vorbei und im Countdown zur Meisterschaft stehen noch fünf aus und die Fahrer der NHRA-Nitro-Klasse können das Ende der Weltmeisterschaft 2021 schon fast sehen. In der Funny Car-Klasse ging Tim Wilkerson mit zwei Siegen in den letzten drei Wochen und nach fünf Jahren ohne Sieg in das Wochenende. Der herausragende Neuling Josh Hart verpasste die Qualifikation für den Countdown, nachdem er bei den Gatornationals in seinem ersten professionellen Rennen in der Top Fuel-Klasse einer NHRA Camping World Drag Series, präsentiert von Pennzoil, den Sieg errungen hatte. Hart verpasste zwei Rennen im Hochsommer, weil mehrere Mitglieder seiner R+L Carriers Dragster-Crew krank wurden. Nichtsdestotrotz hatte der sensationelle Neuling versprochen, dass er im Kampf um die Meisterschaft für Furore sorgen würde.
Tim Wilkerson verärgert Matt Hagans Rückkehr zum Funny Car
Letzten Monat ruinierte COVID-19 Matt Hagans perfekte Teilnahmeserie von 288 Rennen im Funny Car bei der NHRA Camping World Drag Racing Series. Nachdem der Sanktionsausschuss zugestimmt hatte, dass alle von seinem Ersatzfahrer erzielten Punkte während Hagans Abwesenheit für Hagan zählen würden, musste Hagan in dieser Runde zusehen, wie Ersatzfahrer Tommy Johnson Jr. aufgrund des Regens während der Qualifikation in Indianapolis keine Chance hatte.
Glücklicherweise erholte sich Johnson Jr. mit einem Funny-Car-Sieg in Hagans Don Schumacher Racing Dodge//SRT Charger in Reading vor einer Woche. Hagan qualifizierte sich als Fünfter, verlor aber gegen Ron Capps, der im Halbfinale gegen Wilkerson verlor. Im Finale startete Wilkerson mit einer Reaktionszeit von 0,002 Sekunden und erreichte eine ET von 3,927 bei 331,36 mph gegenüber 3,947 ET von Cruz Pedregon bei 325,53 mph.
Top Fuel Rookie Josh beeindruckt bei den Carolina Nationals
Es scheint, als ob Brittany Force Woche für Woche einfach auftaucht und die schnellste Qualifikationszeit vorlegt, um sich einen weiteren Platz als Nummer Eins in Top Fuel zu sichern, und die Fahrerin des John Force Racing Dragster enttäuschte bei den DeWalt NHRA Carolina Nationals auf dem zMax Raceway in Charlotte nicht. Tatsächlich war es Force, die am Rennwochenende mit 3,689 und 332,67 mph die schnellste Fahrt hinlegte. Als Brittany Steve Torrence im Halbfinale eliminierte, sah es sogar so aus, als würde sie verlieren.
Josh Hart sah den ganzen Tag an der Startlinie wie ein erfahrener Profi aus. Der Neuling bei Top Fuel ließ Alex Laughlin, Mike Salinas und Justin Ashley hinter sich und erreichte das Finale. Darüber hinaus erreichte Hart mit seinem 11.000 PS starken R&L Carriers Dragster eine Gesamtzeit von 3,770 bei 324,12 mph, was ausreichte, um Forces ET von 3,751 bei 320,05 mph zu schlagen. Force hatte Hart zweimal geschlagen, aber es scheint, als ob aller guten Dinge drei waren. Eines ist sicher: Josh Hart hat das Feld definitiv aufgemischt, als der Countdown zur Meisterschaft bereits in vollem Gange war.
Als nächstes:
NHRA Midwest Nationals
Der Countdown zur Meisterschaft der NHRA Camping World Drag Racing Series geht vom 24. bis 26. September auf dem World Wide Technology Raceway in Madison, Illinois, weiter.
