Nissan stellte im Dezember 2010 den Leaf vor, ein fünftüriges Elektroauto mit Fließheck. Seit seiner Markteinführung hat Nissan weltweit eine Viertelmillion Leafs verkauft, was ihn zum meistverkauften autobahntauglichen Elektroauto aller Zeiten macht. Das preisgekrönte vollelektrische Fahrzeug stößt keinerlei Treibhausgasemissionen aus. Nissan baute seine eigenen Batterieproduktionsanlagen, um eine 24-kWh-EV-Batterie mit 192 Zellen und einem Gewicht von 227 kg herzustellen. Da die Gesamtproduktion und -verkäufe konstant unter der ursprünglichen Schätzung von 200.000 Einheiten pro Jahr liegen, hat Nissan Pläne angekündigt, seine Technologie und Batterieproduktionsanlagen an GSR Capital, eine private chinesische Investmentgruppe, zu verkaufen.
Der Nissan Leaf, dessen EPA-Reichweite 107 Meilen beträgt, wird voraussichtlich einer umfassenden Neugestaltung unterzogen. Mit etwas über 100 Meilen auf der Autobahn kann der Leaf mit dem Chevrolet Bolt verglichen werden, der eine Reichweite von 238 Meilen hat. Obwohl Nissan seine zukünftige Marketingstrategie für den Leaf noch nicht bekannt gegeben hat, wird erwartet, dass der Autohersteller weiterhin ein vollelektrisches Fahrzeug zu einem der niedrigsten Preise auf allen Händlerplätzen anbieten wird. Es wurde angedeutet, dass neuere Versionen des Elektrofahrzeugs von Nissan mit Batterieoptionen ausgestattet sein könnten, ähnlich wie optionale Motorgrößen bei benzinbetriebenen Autos und Lastwagen.
Nissan hatte den Bau seines Batteriewerks in Smyrna, Tennessee, ursprünglich mit 1,4 Milliarden Dollar Krediten des US-Energieministeriums finanziert. Da die Gesamtproduktion hinter den Erwartungen zurückbleibt, glaubt Nissan, dass die Einstellung der Produktion die Entwicklung einer Batterie mit größerer Kapazität ermöglichen wird, die auch an andere Automobilhersteller geliefert werden kann. Zuvor muss Nissan 49 % der Aktien der japanischen NEC Corporation erwerben und die Wertpapierzulassung für die Übernahme einholen. Verbraucher, die an einem günstigeren Elektrofahrzeug interessiert sind, sollten jedoch nach zukünftigen Veröffentlichungen des Nissan Leaf Ausschau halten.