Seit seinem 148. Sieg bei den Gatornationals im Jahr 2017 sah es so aus, als würde der 69-jährige NHRA-Funny-Car-Fahrer auf dem Weg in den wohlverdienten Ruhestand sein. Aber John Force war immer die Ausnahme und nie die „Regel“. Bei den Ausscheidungsrennen auf dem Bandimere Speedway außerhalb von Denver, Colorado, überholte John Force eine Handvoll der besten Funny-Car-Fahrer aller Zeiten, darunter seine Tochter und Tabellenführerin Courtney Force, den zweifachen Champion Matt Hagan und seinen langjährigen Rivalen Cruz Pedregon, um im Finale der NHRA Dodge Mile-High Nationals gegen Ron Capps anzutreten. Obwohl der Patriarch von John Force Racing kein gutes Jahr hatte und der Peak Chevy in vier von zehn Rennen explodierte, rückte das zeitlose Wunder im Rennen um die Meisterschaft dieser Saison zehn Events vor Schluss auf den achten Gesamtplatz vor.
Als der Peak Chevy Camaro und der NAPA Dodge R/T in die Schleudergassen der meilenhohen Anlage rollten, wussten die Rennsportfans, dass dies ein besonderer Vergleich war, ein Rennen der Legenden. Und der älteste Fahrer, der jemals ein NHRA Funny Car-Event gewonnen hat, enttäuschte nicht. Es war ein „Holeshot Win“ für Force mit einer RT von 0,037 gegenüber Capps RT von 0,057. Obwohl der NAPA Dodge mit 4,067 die schnellere ET hinlegte, reichte Forces letzter Pass mit 315,42 mph auf der linken Spur der E3 Spark Plugs, um seinen 149. Wally zu gewinnen. Ein aufgeregter und leidenschaftlicher John Force war im Ziel nicht um Worte verlegen. Force dankte dem langjährigen Freund seines Vaters, John Bandimere, für seine Ermutigung im Laufe der Jahre und widmete den Rennsieg dem Streckenbesitzer und einem ganz besonderen Gast, Kirstie Ennis, einer US-Marine, die in Afghanistan ihr Bein verloren hatte.
Das historische Wochenende der großartigen NHRA-Finals begann in Pro Stock. Nach einer Saison voller Qualifikationsläufe um den ersten Platz trat Greg Anderson (im roten Summit Racing Equipment Camaro) im Finale gegen Jason Line (im blauen Summit Racing Equipment Camaro) an und holte sich mit 6,943 Sekunden ET einen knappen „Hole Shot“-Sieg gegenüber Lines 6,947 Sekunden Vorsprung. Andersons Reaktionszeit von 0,015 Sekunden war gut genug, um ihm seinen ersten Wally seit Las Vegas im letzten Jahr zu bescheren. In Top Fuel drängten Leah Pritchett und Doug Kalitta ins Stagging, wobei einer der beiden garantiert Steve Torrence und Clay Millican als mehrfache Gewinner in Top Fuel für 2018 beitreten wird. Offensichtlich lächelten die Götter des Drag Racing an diesem Wochenende auf Bandimere Speedway, denn die Fans sahen ein weiteres großartiges Rennen, bei dem Leah Pritchett mit einem Vorsprung von 0,0024 Sekunden den Sieg holte. Obwohl Kalitta der Holeshot gelang, fuhr Pritchett auf der E3 Spark Plugs-Spur und holte sich den 10. Gesamtsieg ihrer Karriere.
Als nächstes steht für die NHRA-Meisterschaftsteams eine Reise Richtung Westen nach Sonoma, Kalifornien, zu den 2018 Toyota NHRA Sonoma Nationals vom 27. bis 29. Juli auf einer Höhe von weniger als 100 Fuß über dem Meeresspiegel an.
