In einer überraschenden Ankündigung hat Joe Gibbs Racing bekannt gegeben, dass ihr Starfahrer Carl Edwards sich von NASCAR zurückziehen wird, um sich Interessen außerhalb des Rennsports zu widmen. Dies ist für Rennsportfans überall ein großer Schock, da Edwards einer der gefeiertsten neuen Fahrer der jüngeren Geschichte war. Als er 2004 in die NASCAR einstieg, übernahm Edwards den Platz von Jeff Burton im Roush Fenway Racing Ford Nr. 99. Der gebürtige Missourier fuhr bis 2015 für Roush, als er zu Joe Gibbs Racing wechselte.
In seiner kurzen, aber erstaunlichen Rennfahrerkarriere hat Edwards 28 Mal gewonnen, war 124 Mal unter den ersten Fünf und erreichte bei 445 Starts 224 Top-Ten-Platzierungen. Viele halten Carl Edwards für einen der besten Fahrer seiner Generation, der 2011 mit dem späteren Sieger Tony Stewart Punkte für die Meisterschaft der NASCAR Cup Series holte. Anders als seine Kollegen hält Edwards sein Privatleben sehr privat und ist in den sozialen Medien relativ inaktiv. Der Grund für Edwards Abgang wurde noch nicht bekannt gegeben, wird aber während einer Pressekonferenz Anfang Januar bekannt gegeben.
Daniel Suarez wird Edwards als Fahrer im JGR-Team für die Monster Energy Cup Series ersetzen. Obwohl Suarez der amtierende Champion der NASCAR XFINITY Series ist, muss er mit dem Wechsel zu JGR noch große Fußstapfen füllen. Suarez stammt aus Mexiko und ist der erste im Ausland geborene Fahrer, der eine nationale NASCAR-Serie gewonnen hat (2016).
Obwohl Edwards' Abgang für Rennsportfans neu ist, heißt es in Berichten, dass Edwards Teambesitzer Joe Gibbs kurz vor den Weihnachtsfeiertagen über seine Pläne informierte. Etwas Humor verlieh der Situation Edwards Text an The Associated Press, in dem er schrieb: „Alles gut, ich habe ein bisschen Hunger. Gehe zu Subway!“ – eine Anspielung auf seinen langjährigen Sponsor Subway Sandwiches.
Es gibt noch keine Neuigkeiten darüber, wie JGR mit Edwards bezüglich des verbleibenden Jahres seines Vertrags umgehen wird, aber bisher scheint es, als würden sich die beiden im Guten trennen.
