Die Wettkampf-Traktorpullerin Tammie Huenink widmet sich mit ihrem White Lightning-Traktor der Aufklärung über Brustkrebs.
Nach sechs Jahren als Sekretärin der Outlaw Hot Rod Tractor Pulling Association beschloss Tammie Huenink, ihren Schreibtisch zu verlassen und sich stattdessen ans Steuer zu setzen. Dies erwies sich als kluger Schachzug. In ihrer allerersten Saison, in der sie modifizierte Hot Rod-Traktoren zog, wurde sie Vierte in der Colorado Truck and Tractor Pullers Association (CTTPA) und Fünfte in der Outlaws. In die nächste Saison geht sie als Gewinnerin des Team E3 Racing Tier 2.
Ihr erster Zug sei ein bisschen nervenaufreibend gewesen, sagt Huenink, die ihr Rennstreckendebüt in Mitchell, Nebraska, am Steuer des Traktors ihres Schwiegervaters namens „Wild Fire“ gab.
„Ich bin mir nicht sicher, wer nervöser war, er oder ich“, erinnert sich Huenink. „Ich fragte mich, warum um alles in der Welt ich mich jetzt dazu entschlossen hatte, mich in dieses mechanische Gefährt auf vier Rädern mit 900 PS zu schnallen, das an einen Schlitten gespannt war, um hoffentlich 300 Fuß einen Feldweg hinunterzufahren. Es kam mir verrückt vor!“
Vielleicht, aber jetzt gab es kein Zurück mehr. Also beherzigte Huenink einfach die weisen Worte ihres Schwiegervaters – „Bleib in den Gräben und lass nicht locker, bis die rote Fahne fällt“ – und kämpfte sich weiter. Das war alles, was nötig war, um Huenink in eine echte Dirt-Diva zu verwandeln.
Daraufhin gründete Huenink ihr offizielles Familienteam, das Dirt Diva Pulling Team. Und es ist tatsächlich eine Familienangelegenheit. Ehemann Jason baute ihr einen neuen Traktor. Ihr Vater, ein Veteran der US-Armee, wählte den Namen „White Lightning“ für den Traktor, der das Abzeichen des 65. Engineer Combat Battalion sowie ein R-9 Racing-Logo trägt, um ihren Schwiegervater zu ehren. Am auffälligsten ist jedoch das rosa Schleifenlogo „Tough Enough“, das die Unterstützung von Dirt Diva im Kampf gegen Brustkrebs zu Ehren von Hueninks Mutter und der Großmutter ihres Ehemanns Jason symbolisiert.
Die Bemühungen des Dirt Diva Pulling Teams sammeln Spenden, um Frauen mit Brustkrebs dabei zu helfen, die Reisekosten zu ihren Arztterminen und Chemotherapie-Behandlungen zu decken. Als eine von nur einer Handvoll weiblicher Traktor-Pullerinnen in den USA gibt Huenink zahllose Medieninterviews und Meet-and-Greets mit Fans, was ihr eine öffentliche Plattform bietet, um die Botschaft ihres Teams zu verbreiten. Wir hier bei E3 Spark Plugs sind stolz darauf, ihr dabei zu helfen.
