Die meisten Genehmigungsgremien konzentrieren sich darauf, Änderungen an ihrem Sport vorzunehmen, die das „Fanerlebnis“ verbessern. Beim Drag Racing ist die Boxengasse jetzt für Fans zugänglich, die den Teams bei der Vorbereitung auf jeden Lauf zusehen können. Die Fahrer sind jetzt dafür verantwortlich, Autogrammstunden zu geben und sich auch an Tagen, an denen es nicht so gut läuft, nett mit Fans und Medien zu unterhalten. Aber aus dieser fanzentrierten Einstellung sind die besten Rennen in der Geschichte des Sports entstanden. Obwohl das John Force Racing Chevrolet Camaro SS Funny Car nicht wie etwas aussieht, das man im Ausstellungsraum sehen würde, versammeln sich die Fans wieder hinter den Herstellern und setzen sich für eine Marke ein.
Wer ist also für die großartigen Drag-Rennen verantwortlich, die die Fans Wochenende für Wochenende sehen? Die Antwort ist einfach: Jeder hat etwas zu verkaufen. Von den Autoherstellern über die Genehmigungsbehörde bis hin zu den Sponsoren der Veranstaltungen – die Interaktion mit Rennsportfans (oder Sportfans im Allgemeinen) füllt die Sitze bei nationalen Veranstaltungen. Und die Rennen waren noch nie besser. Wieder einmal hat Mutter Natur mitgespielt und die Lucas Oil NHRA Southern Nationals auf dem Atlanta Dragway (weit östlich von Atlanta und nördlich von Commerce GA gelegen) hatten schönes Wetter und Rekordmengen an Zuschauern warteten auf den Ausgang einiger der besten Rennen der Saison.
Im Pro Stock-Finale reihte sich der Houston-Sieger Bo Butner in seinem KB Racing Camaro neben der zweifachen Meisterin Erica Enders ein, die für Elite Motorsports fährt und die Marke mit der Fliege auch im Jahr 2017 betreibt. Obwohl Enders den Holeshot gewann, war Butner mit 6,569 besser als Enders mit 6,593 und wurde so zum ersten wiederholten Pro Stock-Champion in diesem Jahr. Im Funny Car-Finale holte Ron Capps für NAPA Auto Parts seinen dritten Rennsieg in Folge und schlug mit einer um 7/100 besseren Reaktionszeit Tim Wilkerson beim ersten Treffen der beiden in dieser Saison. Die Spitzenreiterin der Top Fuel, Leah Pritchett, begeisterte die Fans in Runde eins mit einem neuen Streckenrekord von 3,699. Steve Torrence von Capco Contractor eliminierte Pritchett im Halbfinale. Torrence bestätigte seinen Sieg vom letzten Wochenende in Charlotte mit einer Fahrt mit 320,81 mph und eliminierte im Finale seinen Erzrivalen Tony Schumacher.
Eines ist sicher: Die Rennsportfans von E3 Spark Plugs haben viel Grund zum Jubeln, denn die 2017 NHRA Mello Yello Drag Racing Series ist jede Woche spannend. Die Teams haben diese Woche frei, denn die Rennen gehen weiter nach Westen zu den sinnlich spannenden Menards NHRA Heartland Nationals außerhalb von Topeka, Kansas.
