Wenn die Anhänger am Thunder Mountain entladen werden, wissen die Rennteams, dass sie für den Rest des Wochenendes auf der Strecke jagen und die dünne Luft auf dem Bandimere Speedway bewältigen müssen. Daran hatte sich auch 2022 nichts geändert, als die NHRA Camping World Drag Racing Series an die Startlinie rollte, um die erste Qualifikationsrunde am Freitag vor den kreischenden Fans von Denver zu starten.
Nachdem Aaron Stanfield seiner Teamkollegin Erica Enders von Elite Motorsports beim Pro Stock-Qualifying den ersten Platz wegnehmen musste, fuhr er im Janac Brothers Chevrolet Camaro eine ET von 6,934 bei 196,82 mph und sicherte sich damit seine vierte Nummer-Eins-Qualifikation in dieser Saison. Nicht schlecht, denn das Elite-Team sicherte sich die ersten drei Plätze bei den Dodge Power Brokers Mile-High Nationals.
Der amtierende Pro Stock Motorcycle-Weltmeister Matt Smith begann sein Wochenende mit einem neuen Streckenrekord in Bandimere während der Qualifikationsrunde am Freitag. Um nicht übertroffen zu werden, beendete Smith die Qualifikation am Samstag mit einer 7.090 ET bei 189,79 mph und war damit das erste Motorrad, das eine Zeit im Sieben-Sekunden-Bereich erreichte. Vor den Ausscheidungsrunden des Wochenendes wäre es für Smith das zweite Nummer-Eins-Qualifikationsrennen in dieser Saison.
Matt Hartford holt sich einen Holeshot-Sieg am Thunder Mountain
Pro-Stock-Legende Greg Anderson nimmt an jedem Event der NHRA Camping World Drag Racing Series teil und hofft auf seinen 100. Klassensieg. Nachdem er sich in Thunder Mountain als Neunter qualifiziert hatte, verlor Anderson in der ersten Runde gegen Bo Butner, der als Erster vom Baum kam und mit einer ET von 7,913 den Sieg holte. Butners Erfolg war jedoch nur von kurzer Dauer, da der Qualifikant Aaron Stanfield Butner und Troy Coughlin Jr. eliminierte und in der letzten Runde gegen Matt Hartford antrat.
Hartford ist Präsident und CEO von Total Seal Piston Rings, einem in Arizona ansässigen Teilehersteller, der für konstante Motorleistung bei nicht öffnenden Ringspalten sorgt. Als unabhängiger Fahrer, der seinen Lebensunterhalt nicht auf der Rennstrecke verdient, erzielte Hartford im Finale eine Reaktionszeit von 0,004 Sekunden und eine ET von 6,967 bei 196,36 mph und besiegte damit einen brandheißen Stanfield. Es war Hartfords erster Sieg der Saison 2022 und der fünfte seiner Karriere.
Iron Man verteidigt auf Pro Stock Motorcycle bei Bandimere
Matt Smith wusste, dass seine Denso Auto Parts Buell gewinnen konnte. Immerhin ist es das Motorrad, mit dem er letztes Jahr gewonnen hat. Aber Smith nahm nichts als selbstverständlich hin. Nachdem er an beiden Enden einen Streckenrekord aufgestellt hatte, ließ der amtierende Weltmeister in der Pro Stock Motorcycle-Division der NHRA Camping World Drag Racing Series nicht locker, als die Ausscheidungen begannen. In den Farben des Iron Man eliminierte Smith Marc Ingwersen und Angelle Sampey auf dem Weg zu einem Endrundenmatch gegen Joey Gladstone.
Gladstone erreichte sein zweites Finale in Folge dank Siegen gegen Ryan Oehler, Eddie Krawiec und Angie Smith. Als erster Fahrer, der jemals die 7,00 Meilen auf Mile-High erreichte, war Smith am Sonntag sogar noch schneller, als der Buell-Fahrer der erste Teilnehmer war, der auf Thunder Mountain die 190 Meilen pro Stunde überschritt. Mit einer 7,097 ET bei 190,22 Meilen pro Stunde holte Smith seinen 34. Wally seiner Karriere, indem er Gladstone im Finale besiegte. Suzuki-Fahrer Steve Johnson behält einen Vorsprung von zehn Punkten vor Angelle Sampey.
Foto mit freundlicher Genehmigung von Bandimere Raceway Facebook
Demnächst:
DENSO NHRA Sonoma Nationals
Die NHRA Camping World Drag Racing Series setzt den West Coast Swing am nächsten Wochenende fort, wenn die Teams vom 22. bis 24. Juli mit den Denso NHRA Sonoma Nationals auf der Sonoma Raceway in Kalifornien wieder in Aktion treten.
