Die Rennen zwischen den Fahrern waren die Basis für die heutige NHRA Camping World Drag Racing Series. Jetzt, mit den NHRA Arizona Nationals, ist Mission Foods als Sponsor dieses Events dabei, das sicherlich zu einem der beliebtesten Events der Fans werden wird.
Die Mission #2Fast2Tasty NHRA Challenge ist ein aufregendes neues Spezial-Event, das die letzte Qualifikationsrunde am Samstag um Wettkampfrennen für die vier besten Teilnehmer der vorherigen NHRA National in den Klassen Nitro und Pro Stock erweitert.
Die Redemption-Rennen werden in zwölf Samstagsqualifikationsrunden der regulären Saison (Phoenix bis Indy) ausgetragen und beinhalten die Halbfinalbegegnungen des vorherigen nationalen NHRA-Events. Die Gewinner der Halbfinalrunde in allen Pro-Klassen treten gegeneinander an, um zu sehen, wer beim Countdown zur Meisterschaft Bonuspunkte erhält. Der Gewinner erhält 3 Punkte, der Zweitplatzierte 2 Punkte und der am schnellsten verlierende Halbfinalist erhält 1 Punkt.
Zu Beginn des Countdowns zu den Meisterschafts-Playoffs werden nicht nur Bonuspunkte zur Gesamtpunktzahl des Fahrers addiert, sondern die Fahrer kämpfen auch um einen Teil eines Preisgeldes von einer halben Million Dollar, das über die NHRA Camping World Drag Racing Series 2023 verteilt ist. Die Challenge findet nicht bei den vier Rennen in Las Vegas oder Charlotte statt und endet, wenn das Playoff für den Countdown beginnt.
Doug Kalitta rächt sich am Wild Horse Pass
Mike Salinas hatte erwartet, bei den Arizona Nationals als Tabellenführer in Top Fuel anzutreten, aber sein Auto war bei der technischen Inspektion nach dem Rennen in Gainesville zu leicht. Leah Pruett hoffte, den guten Start in ihre Saison 2023 in Wild Horse Pass fortsetzen zu können. Pruett schlug Salinas am Start, ließ aber die Reifen qualmen und verlor.
Steve Torrence von Capco Contractor ging mit einem Kopf-an-Kopf-Rekord von 26-17 gegen Doug Kalitta in die erste Runde der Mission #2Fast2Tasty NHRA Challenge. Als Torrence einen Doppelschritt machte und früh den Baum verließ, konnte Doug Kalitta seinen MAC Tools Dragster zum Halbfinalsieg fahren.
Salinas ging in die letzte Runde des Top Fuel-Spezialrennens mit der Hoffnung, drei Countdown-Bonuspunkte zu sammeln, und hielt ein Sieg-/Niederlagenverhältnis von 12:5 gegenüber Kalitta. Obwohl Kalitta am Start einen leichten Vorteil erlangte, verloren beide Fahrer kurz nach der Hälfte der Strecke die Bodenhaftung, aber Kalitta konnte den ersten Top Fuel-Sieg überhaupt bei der Mission #2Fast2Tasty NHRA Challenge erringen.
Alexis Dejoria gewinnt Funny Car Challenge
Chad Green kam nach Phoenix, nachdem er bei den 54. jährlichen Gatornationals eines der besten Funny-Car-Wochenenden aller Zeiten erlebt hatte. JR Todd hingegen wollte die Punkte wiedergutmachen, die er in der Finalrunde in Gainesville an Matt Hagan verloren hatte. Obwohl Green den Start perfekt hinbekam, verursachte ein Problem eine Autoabschaltung, sodass Todd mühelos zum Halbfinalsieg gelangen konnte.
Matt Hagan konnte seinen Sieg in der Funny Car-Klasse von 2022 auf dem Gainesville Raceway erfolgreich verteidigen und der Tabellenführer wollte seinen Vorsprung ausbauen. Aber Alexis Dejoria war letzte Saison schnell und hat mit soliden Läufen bei den Gatornationals bewiesen, dass sie eine Konkurrentin sein wird. Hagan schaffte den Holeshot, aber beide Fahrer ließen die Reifen spät durchdrehen, sodass Dejoria ins Finale einzog.
Die Bühne war bereit für die erste Funny Car-Redemptionsrunde in der Mission #2Fast2Tasty Challenge zwischen zwei Fahrern mit gleichen 6-6-Rekorden in Kopf-an-Kopf-Rennen. Todd kam als Erster vom Start weg, verlor jedoch bei der 60-Fuß-Marke den Motor. Dejoria holte sich die drei Countdown-Bonuspunkte, nachdem er eine 3,914 ET bei 324,51 mph erzielte.
Troy Coughlin Jr. holt Bonussieg bei den Arizona Nationals
Troy Coughlin Jr. führt nach seinem Sieg bei den Gatornationals das Pro Stock-Punkterennen an, aber Dallas Glenn hatte in den direkten Duellen einen 3:1-Vorsprung vor dem JEGs Racing-Fahrer. Coughlins Reaktionszeit von 0,030 gegenüber Glenns RT von 0,036 würde dem schnelleren Coughlin den Sieg im Halbfinale über den schnelleren Glenn bescheren.
Greg Anderson ist eine Legende und der erfolgreichste Fahrer aller Zeiten in der NHRA Pro Stock. Er ging mit einem 4:3-Vorsprung im Kopf-an-Kopf-Rennen gegen Mason McGaha in die Revancherunde am Samstag. Der Fahrer des Chevrolet von HendricksCars.com verließ sich auf eine Reaktionszeit von 0,025 und eine verstrichene Zeit von 6,575, um ins Finale der Challenge einzuziehen.
Die Legende ging mit einem 7:4-Vorsprung vor dem aufstrebenden Coughlin Jr. in das Pro Stock-Finale. Beide Fahrer hatten hervorragende Starts, wobei Anderson sich einen Vorsprung von 0,007 Sekunden sicherte, doch Coughlin Jr. fuhr eine Gesamtzeit von 6,575 Sekunden gegenüber Andersons ET von 6,603 Sekunden und sicherte sich damit den Sieg und seinen Siegeranteil von 3 Bonuspunkten für den Countdown zur Meisterschaft.
HINWEIS: Die Zweitplatzierten (Salinas, Todd und Anderson) erhielten 2 Countdown-Bonuspunkte, während der schnellste Halbfinalist jeder Division (Pruett, Hagan und Glenn) beim ersten von zwölf Mission #2Fast2Tasty NHRA Challenge-Events einen einzelnen Bonuspunkt erhielt.
Bildmaterial mit freundlicher Genehmigung von NHRA
Demnächst:
Lucas Oil NHRA Winternationals
Zum 63. Mal in der Geschichte der NHRA wird der Pomona Dragstrip auf der historischen Strecke die Lucas Oil NHRA Winternationals ausrichten, auf der im November auch das Saisonfinale 2023 stattfinden wird. Darüber hinaus wird die zweite Runde der Mission #2Fast2Tasty NHRA Challenge für die Klassen Top Fuel, Funny Car und Pro Stock durchgeführt.
