Zum dreiundsechzigsten Mal in der Geschichte der National Hot Rod Association war die südkalifornische Rennstrecke auf dem neu benannten In-N-Out Burger Pomona Dragstrip Austragungsort der jährlichen Lucas Oil NHRA Winternationals. Beim dritten Rennen der NHRA Camping World Drag Racing Series-Saison 2023 hoffen viele der Topstars in den Kategorien Top Fuel, Funny Car und Pro Stock noch auf einen Sieg zu Beginn der Saison.
In diesem Jahr konnten sich die legendären Rennsportfans von Pomona über ein besonderes Vergnügen freuen: die zweite Runde der Mission #2Fast2Tasty NHRA Challenge, bei der es um eine Neuauflage des Halbfinalisten und Finalisten des vorherigen nationalen NHRA-Events in Phoenix ging. Im Rahmen der Qualifikationsrunde am Samstag konkurrierten Fahrer und Teams aus den Nitro- und Pro-Stock-Klassen um Bonuspunkte für den Countdown zur Meisterschaft.
Obwohl die Gewinner am Jahresende mit einer Tasche voller Geld nach Hause gehen, dreht sich bei der Mission #2Fast2Tasty NHRA Challenge alles um den Kampf um den Sieg. Dieses neue Spezialrennen hat viel zu bieten. Man nimmt die schnellsten Fahrer und Teams der Welt, die sich vielleicht mögen oder nicht, und gibt ihnen eine weitere Chance, Ergebnisse des letzten Rennwochenendes zu klären, mit denen sie vielleicht unzufrieden waren. Ja, Wiedergutmachung funktioniert!
Der Punktestand für die Mission #2Fast2Tasty NHRA Challenge nach der ersten Runde bei den Arizona Nationals in Phoenix am Wild Horse Pass lautet: Top Fuel: Doug Kalitta (3 Punkte), Mike Salinas (2 Punkte) und Leah Pruett (1 Punkt); Funny Car: Alexis Dejoria (3 Punkte), JR Todd (2 Punkte) und Matt Hagan (1 Punkt); und Pro Stock: Troy Coughlin Jr. (3 Punkte), Greg Anderson (2 Punkte) und Dallas Green (1 Punkt).
Justin Ashley gewinnt Nitro-Rennen bei den Winternationals
Shawn Langdon geht mit einem Gesamtvorsprung von 16 zu 6 vor der brandheißen Leah Pruett in das Revancherennen am Samstag, wobei beide auf der Jagd nach Countdown-Bonuspunkten und einem größeren Anteil der Jahresendprämie sind. Doch der Fahrer des Tony Stewart Racing Dragsters machte eine langsamere RT von 0,092 wett, als Langdon mitten im Lauf die Bodenhaftung verlor, während Pruett eine Gesamtzeit von 3,725 bei 331,04 mph erreichte.
Der Gewinner der Phoenix Arizona Nationals der letzten Woche, Justin Ashley, trat gegen den mehrfachen NHRA Top Fuel-Weltmeister Steve Torrence an. Der Fahrer des Capco Contractors Top Fuel Dragsters hatte jedoch eine Reaktionszeit von 0,085 Sekunden an der Startlinie, während Ashleys Reaktionszeit 0,013 Sekunden betrug. Ashley ging mit einem Allzeitrekord von 9-8 ins Rennen und erreichte eine ET von 3,751 Sekunden bei 331,20 Meilen pro Stunde.
Der Fahrer des Phillips Connect Top Fuel Dragsters startete mit einem Gesamtvorsprung von 6 zu 5 vor Leah Pruett in die Mission #2Fast2Tasty NHRA Challenge. Der Fahrer des Rinnai Tankless Water Heaters TSR Dragsters erreichte eine ET von 3,772 Sekunden gegenüber Ashleys spektakulären RT von 0,039 und einer Gesamtzeit von 3,707 Sekunden und wurde damit auch der Qualifikant Nummer Eins für die Eröffnungsrunde der Winternationals am Sonntag.
Chad Green erringt den ersten Sieg in der NHRA Funny Car-Klasse
Mit 190 NHRA Nitro-Starts in der Kategorie Funny Car hat Alexis Dejorias 2023 NHRA Camping World Drag Racing Series einen großartigen Start hingelegt. Dejoria trat gegen den dreimaligen und amtierenden Funny Car-Weltmeister Ron Capps an, der einen 24-5-Siegrekord über Dejoria hielt. Capps ging mit einem RT von .070 als Erster vom Startplatz, aber kurz vor dem Ziel explodierte sein Motor, was Dejoria ins Finale brachte.
Robert Hight von John Force Racing hatte gerade seinen ersten Funny-Car-Sieg bei der NHRA Camping World Drag Racing Series 2023 in Phoenix eingefahren. Hight hatte einen Vorsprung von 3 zu 2 gegenüber Chad Green, dem Fahrer des Bond Coat Funny Car. Green holte sich den Holeshot mit einer Reaktionszeit von 0,036 gegenüber Hights RT von 0,051, und als der JFR-Fahrer früh die Reifen qualmen ließ, hatte Green freie Fahrt für das Event-Finale.
Im Vergleich zu Dejorias 190 Siegen hat Green 28 Funny-Car-Starts in der professionellen NHRA-Kategorie. Dejoria war auch der Gewinner der ersten Runde der #2Fast2Tasty NHRA Challenge. Aber Green war bereit, den allerersten Sieg in der NHRA Funny-Car-Division mit einer Reaktionszeit von 0,059 für einen Holeshot-Sieg zu erringen, nachdem er eine Zeit von 3,974 bei 316,08 mph erreicht hatte.
Matt Hartford gewinnt Pro Stock Redemption-Rennen in Pomona
Nach ihrem umstrittenen Sieg bei den Arizona Nationals im Wild Horse Pass Motorsports Park in Phoenix wollte Camrie Caruso beweisen, dass ihr Double-Bump gegen den Baum nur ein Fehler war. Der Neuling trat gegen einen brandheißen Matt Hartford an. Hartford (der in Phoenix das Auto zu haben schien, das es zu schlagen galt, bevor er im Halbfinale verlor) hatte einen 2:1-Vorsprung gegen Caruso und sein RT von 0,029 beseitigte alle Zweifel.
Die Fans des Pro Stock Racing wollten unbedingt sehen, wie Kyle Koretsky sich seinen Weg zurück in den Siegerkreis bahnt. Koretsky hatte in Gainesville und Phoenix seine Geschwindigkeit unter Beweis gestellt, hat aber während der NHRA Camping World Drag Racing-Saison 2023 nicht oft als Erster die Zielampel eingeschaltet. Im Kampf gegen Bo Butner in der Mission #2Fast2Tasty NHRA Challenge machte Koretsky Butners Reaktionszeit von 0,033 mit einer ET von 6,342 wett und holte sich den Sieg.
Der Fahrer des GETTRX Total Seal Pro Stock-Eintrags, Matt Hartford, ging mit einem 1:0-Rekord gegen Koretsky im Heads-up-Wettbewerb in das Mission #2Fast2Tasty NHRA-Revancherennen. Die beiden Fahrer waren sich in den letzten beiden Saisons jedoch nicht im Pro Stock-Wettbewerb gegenübergestanden. Hartfords nahezu perfekte Reaktionszeit von 0,0190 Sekunden ließ den Lucas Oil-Fahrer hinter sich und Hartford sicherte sich mit dem Pro Stock-Sieg wertvolle Countdown-Bonuspunkte.
Bildmaterial mit freundlicher Genehmigung der NHRA
Demnächst:
Route 66 NHRA Nationals
Beim dritten Mission #2Fast2Tasty NHRA Challenge-Erlösungsrennen treten Halbfinalisten der NITRO-Klasse der NHRA Winternationals in Pomona und Halbfinalisten der PRO STOCK MOTORCYCLE der NHRA Gatornationals in Gainesville während der Qualifikation am Samstag, den 20. Mai, bei den Route 66 NHRA Nationals an. Erlösungsrennen finden bei allen zweiseitigen NHRA-Events von den Arizona Nationals in Phoenix bis zu den US Nationals in Indianapolis statt.
