Die Volkszählung 2015 hat viele von uns auf mehrere Ereignisse aufmerksam gemacht, die die Lebensqualität der Amerikaner beeinflussen. Das überraschendste Ereignis wird in einem kürzlich erschienenen Artikel des Magazins The Atlantic mit dem Titel „The Shrinking of the American Lawn“ beschrieben. Dieser Artikel analysiert die Volkszählung und vergleicht die durchschnittliche Größe von Häusern und Grundstücken im Jahr 2015 mit der von 1978. Wenn man alle Faktoren berücksichtigt, sind die Ergebnisse beinahe schockierend.
Das amerikanische Haus wächst, aber der amerikanische Rasen schrumpft. 1978 war das durchschnittliche Haus etwa 150 Quadratmeter groß und stand auf einem Grundstück von 0,22 Acres. Bis 2015 haben sich beide Zahlen geändert, und zwar in die „falsche“ Richtung. Ein 2015 gebautes neues Haus war durchschnittlich 230 Quadratmeter groß und stand in einer Nachbarschaft mit Grundstücken von 0,19 Acres. Obwohl diese Zahlen nicht dramatisch unterschiedlich erscheinen, ist das Problem offensichtlich, wenn man sie in dieser Grafik nebeneinander vergleicht.
Dieser erhebliche Rückgang führt zu einem Rückgang der Verkäufe von Aufsitzrasenmähern und einem Anstieg der Verkäufe von Schub- oder selbstfahrenden Rasenmähern. Das Problem, das dadurch entsteht, ist ein höherer Umsatz, da die kleineren Schubmotoren dazu neigen, schneller durchzubrennen als ihre Aufsitzmäher. Bei richtiger Wartung mit neuen Flüssigkeiten, Zündkerzen , Öl und regelmäßigem Schärfen können Schubmäher jedoch in einigen Fällen bis zu 10 Jahre halten. Der Schlüssel liegt in der regelmäßigen Motorwartung, an die viele in der heutigen Gesellschaft, in der Geld ausgegeben und ersetzt wird, nicht gewöhnt sind.
Überraschenderweise ist das Problem des Rasenschwunds tatsächlich hauptsächlich im Süden und nicht im dicht besiedelten Norden zu finden. Im Süden ist Land billiger und daher wird dort mehr gebaut. Trotz des Überschusses an Platz zum Erweitern schrumpfen die Rasenflächen in den Südstaaten und den Great Plains weiter. Der Hauptgrund dafür könnte rein wirtschaftliche Gründe haben. Neue Hausbesitzer möchten ein größeres, schöneres Haus und als Ausgleich dafür bauen die Bauherren kleinere Grundstücke, um die Gesamtkosten und Steuern zu senken.
Zillow-Chefökonomin Svenja Gudell sagte dazu: „Wir wollen immer noch große Häuser mit reichlich Schlafzimmern und Badezimmern, aber um diese Art von Häusern zugänglich zu halten, müssen wir zunehmend einen Kompromiss eingehen – nämlich kleinere Grundstücke. Amerikaner wollen sowohl Platz als auch Bequemlichkeit, aber das Land, das relativ nah an Jobcentern verfügbar ist, ist teuer. Dieser Trend zu größeren Häusern und kleineren Grundstücken stellt den Kompromiss dar zwischen dem, was Bauherren rentabel bauen können, und dem, was die Verbraucher tatsächlich kaufen werden.“
