Neulingen mag es seltsam vorgekommen sein, dass die 33. jährlichen Mopar Express Lane SpringNationals im Oktober stattfanden, aber wegen des Coronavirus-Lockdowns war auch der Zeitplan der NHRA Camping World Drag Racing Series 2020 alles andere als seltsam. Nichtsdestotrotz fand die Eröffnungsveranstaltung im Houston Raceway Park in Baytown ebenfalls im Oktober 1988 statt. Darüber hinaus wurde auf der Anlage während ihrer 32-jährigen Geschichte als bedeutender Mehrzweck-Motorsportort von 1997 bis 2000 sowohl eine nationale Frühlings- als auch eine Herbstveranstaltung ausgetragen. Der größte Unterschied für viele treue Drag-Racing-Fans war also die begrenzte Zahl an Zuschauern, die bei der diesjährigen Veranstaltung zugelassen waren. Normalerweise hätte Baytown Tribünen mit einer Sitzplatzkapazität von über 30.000 kreischenden Rennsportfans hinzugefügt.Schumacher schreibt mit seinem 85. Top Fuel-Sieg Geschichte
Das Event dieser Saison enttäuschte nicht, denn der siegreichste Top Fuel-Fahrer in der Geschichte der National Hot Rod Association holte seinen 85. Wally, indem er den verteidigenden NHRA Camping World Champion Steve Torrence bei den NHRA SpringNationals im Houston Raceway Park besiegte. Es war zwar über zwei Jahre her, seit Tony Schumacher das letzte Mal bei einem nationalen NHRA-Event die Victory Lane besucht hatte, aber dies war nichtsdestotrotz Schumachers dritter Karrieresieg im Houston Raceway Park. Der achtfache Saisonchampion erzielte eine 3,669 ET bei 330,63 mph gegenüber Torrences 3,687 ET bei 330,07 mph. Torrence hat gerade zwei seiner letzten drei NHRA-Events gewonnen und der künftige Spitzenreiter der Camping World Series baute seine Gesamtpunktzahl aus, indem er hinter Tony Schumacher Zweiter wurde und sich bei den Läufen am Samstag als Erster in der Top Fuel qualifizierte.
DSR siegt 13 Mal in Folge im Funny Car
Es gibt einen Grund, warum er „Fast Jack“ genannt wird, und Beckman kassierte am Samstag als Nummer-1-Qualifikant der Funny Cars. Am Sonntag bescherte die letzte Runde Tonys Vater bei Don Schumacher Racing einen Doppelsieg in Baytown, als der Nitro-Funny-Car-Fahrer Tommy Johnson Jr. sich seinen Titelkampf für 2020 sicherte, indem er die Siegesserie des Teams auf 13 aufeinanderfolgende nationale NHRA-Events ausbaute. Da John Force Racing jedoch wegen der COVID-19-Pandemie fehlt, scheint Don Schumacher Racing mit Johnson Jr. und seinen Teamkollegen Ron Capps (NAPA Auto Parts Dodge Charger SRT Hell Cat), Matt Hagan (Mopar/Pennzoil/Sandvik Coromant Dodge Charger SRT Hell Cat) und Fast Jack Beckman (Infinite Hero Foundation Dodge Charger SRT Hell Cat) ein starkes Blatt zu haben. Es war Johnson Jr.s dritter Funny-Car-Sieg im Jahr 2020 und der 22. Wally seiner Karriere.
Überraschende Siege in Pro Stock und Pro Stock Motorcycle
Es war nur eine Frage der Zeit, bis Aaron Stanfield seinen ersten Sieg in der NHRA Camping World Pro Stock erringen und Eddie Krawiec in der Pro Stock Motorcycle ganz oben auf das Siegerpodest zurückkehren würde. Beide Ereignisse ereigneten sich in der Finalrunde der 33. jährlichen Mopar Express Lane NHRA SpringNationals, präsentiert von Pennzoil. Alex Laughlin war zum dritten Mal in seiner Karriere als Erster der Pro Stock-Qualifikation qualifiziert, aber die besten zwölf Qualifikanten trennten nur vier Hundertstelsekunden. Jeg Coughlin Jr. verließ sich auf schnelle Reaktionszeiten von 0,008 Sekunden, um Erica Enders zu eliminieren, bevor er im Pro Stock-Finale eine RT von 0,015 gegen Stanfield erzielte. Stanfields 6,535 ET bei 211,03 mph brachten ihm in seiner erst zweiten Finalrunde seinen ersten Pro Stock Wally ein. Obwohl Matt Smith in der Pro Stock Motorcycle-Serie erneut eine Fahrt mit über 200 Meilen pro Stunde hinlegte, siegte Eddie Krawiec zum ersten Mal seit über zwei Jahren und setzte sich damit knapp gegen Ryan Oehler durch, der damit seinen 48. Wally holte.
Das 2020 Dodge NHRA Finale, präsentiert von Pennzoil, bietet einen actiongeladenen Abschluss auf dem Strip des Las Vegas Motor Speedway vom 30. Oktober bis 1. November. Die NHRA-Champions werden in allen vier Camping World-Klassen sowie in der E3 Spark Plugs Pro Mod Series, präsentiert von J&A Service, gekrönt.
