Das Konzept des Vierer-Rennens ist nicht neu, da die ersten Drag-Racing-Veranstaltungsorte viele Variationen des Side-by-Side-Drag-Racings getestet haben. Der moderne Held, der den NHRA Nationals jedoch eine neue Wendung verleiht, ist das Werk des NHRA-Promoters Bruton Smith, der das Format vor zwölf Jahren auf dem zMAX Dragway einführte. Das Konzept wurde nach Westen auf den Las Vegas Motor Speedway ausgeweitet, der wie die Strecke in Charlotte jedes Jahr ein Zweier-Event ausrichtet.
Mit dabei waren der Hauptsponsor der NHRA, D-Wagon, und Fuel Tech, die E3 Spark Plugs als Titelsponsor für die NHRA Pro Mod-Saison 2022 ersetzt haben. D-Wagon sponsert auch den Pro Mod-Fahrer Doug Winters. Das Unternehmen stellt einen Personentransporter her, der hinter jedem Golfwagen oder Geländefahrzeug mit Anhängerkupplung verwendet werden kann. Die FuelTech NHRA Pro Mod Drag Racing Series bietet jedem Rennsportfan etwas Einzigartiges, denn hier treten Autos verschiedener Generationen, Marken und Modelle mit mehreren Optionen für Motorleistung und Kraftstoff gegeneinander an.
FuelTech-Kunden in den NHRA-Boxen gewannen vier Weltmeistertitel, darunter Jose Gonzalez, der NHRA Pro Mod-Champion 2021. Es ist keine Überraschung, dass der Gewinner der Gatornationals Pro Mod 2022, Kris Thorne, sowie der Zweitplatzierte Sidnei Frigo FuelTech-Motormanagementsysteme verwendeten. Gonzalez machte mit einer Gesamtzeit von 5,621 Sekunden in seinem von ProCharger angetriebenen Q80 Racing Camaro auch den schnellsten Überholvorgang in der Geschichte der NHRA Pro Mod. Der dominikanische Fahrer holte seinen ersten NHRA-Weltmeistertitel, indem er 2022 fünf Rennen gewann und in sechs Finalrunden vorrückte. Um nicht übertroffen zu werden, holte Throne am Sonntag seinen zweiten Sieg in Folge.
Fehler durch Dominoeffekt disqualifizieren zwei am Baum
Im ersten Halbfinale der Pro Mod-Vierergruppe erzielte Lyle Barnett eine Reaktionszeit von 0,011 Sekunden, aber Stan Shelton war nicht weit dahinter. Shelton überholte ihn noch vor der Mitte der Strecke und holte sich den Sieg, während Barnett als Zweiter weiterkam. Kris Throne hatte in der zweiten Gruppe ebenfalls ein tolles Licht mit einer RT von 0,021 für eine ET von 5,799 gegenüber der schnelleren Gesamtzeit des Zweitplatzierten Rickie Smith von 5,766. Alle vier Fahrer schafften es ins FuelTech Pro Mod-Finale.
Vor dem Start der Pro Mod-Finalrunde herrschte große Verwirrung. Stan Shelton rollte mit seinem Mustang offensichtlich über die Startlinie und setzte dann zurück. Laut NHRA-Regeln darf ein Fahrer die Startlinie nicht zweimal überqueren. Die Disqualifikation schien einen Dominoeffekt auszulösen, da der erfahrene Pro Mod-Fahrer Rickie Smith die Linie verließ, bevor der Baum vollständig aktiviert war, was zu seiner Disqualifikation führte. Während die Verwirrung anhielt, hatten sowohl Thorne als auch Barnett miserable Starts, wobei Thorne beim FuelTech Pro Mod National an der Ziellinie gewann.
Foto mit freundlicher Genehmigung von Kris Thorne Racing Facebook Photos
Demnächst:
Virginia NHRA Nationals
Nach zwei Jahren der Verschiebungen aufgrund der Pandemie können sich Pro-Mod-Rennsportfans darauf freuen, die FuelTech NHRA Pro Mod Drag Racing Series vom 13. bis 15. Mai im Virginia Motorsports Park bei den Virginia Nationals in North Dinwiddie, VA, zum dritten von zehn Rennen wieder begrüßen zu dürfen.
