Die schnellsten Dragracer der Welt kehrten am Wochenende zum 40. Lucas Oil NHRA Nationals auf die Brainerd International Raceway zurück. Zusätzlich zu der ¼-Meilen-Dragstrip-Strecke hat die Brainerd International Raceway überlappende 2,5- und 3,1-Meilen-Straßenkurse. Da Teams aus dem ganzen Land die Reise nach Minnesota antreten, erwarteten die Lucas Oil Nationals auch Tausende treuer Dragracing-Fans. Am Freitag begann die Qualifikation mit Nitro-Fahrern, die erste Läufe mit fast 335 Meilen pro Stunde absolvierten.
Die Funny-Car-Qualifikation wurde am Samstag bei den Lucas Oil NHRA Nationals fortgesetzt, angeführt von Robert Hight von John Force Racing. Zusammen mit dem Tabellenführer und vorläufigen Nummer-Eins-Qualifikanten im letzten Qualifikationslauf lieferte Matt Hagan mit 3,843 ET bei 331,36 mph seine schnellste Zeit des Wochenendes. Es war Hagans fünftes Nummer-Eins-Qualifikantenrennen für die NHRA Camping World Drag Racing-Saison 2022 im 11.000 PS starken Mopar 85th Anniversary Dodge Charger Hellcat SRT von Tony Stewart Racing.
Brittany Force, die am Freitag die Schnellste im Qualifying war, legte einen weiteren herausragenden Tag in Top Fuel hin und sicherte sich mit einer Zeit von 3,661 ET bei 334,65 mph in ihrem 11.000 PS starken Monster Energy Dragster ihre sechste Nummer-Eins-Qualifikation in dieser Saison und die 38. ihrer Karriere. Die schnellste Zeit kam während der ersten Session am Samstag, als die Top Fuel-Punkteführerin beinahe ihren Streckengeschwindigkeitsrekord brach und auf ihren fünften Sieg in dieser Saison und ihren zweiten in Brainerd hofft. Josh Hart sprang mit einer Zeit von 3,668 ET bei 332,34 mph auf den zweiten Platz. Topeka-Sieger Antron Brown komplettierte die Top Fünf mit einer Zeit von 3,701 ET bei 329,83 mph.
Steve Torrence erholt sich mit Sieg in Brainerd
Obwohl Steve Torrence nach eigenen Angaben ein hartes Jahr bei Top Fuel hinter sich hat, sagt er, dass er es nicht leicht hatte. Aber es ist ja so, wie man sagt: Nichts heilt seine Leiden besser als ein Sieg. Und genau das hat der vierfache Weltmeister am Wochenende bei den Lucas Oil NHRA Nationals geschafft. Wieder einmal hatte John Force Racing den schnellsten Dragster in der Qualifikation, denn Brittany Force sicherte sich ihren sechsten Platz als Nummer Eins, verlor aber im Halbfinale an Boden und wurde von Steve eliminiert, nachdem sie zuvor seinen Vater Billy Torrence eliminiert hatte.
Der jüngste Top Fuel-Gewinner Tony Schumacher arbeitete sich mit Siegen über Doug Kalitta, Josh Hart und Justin Ashley in aller Stille die Rangliste im unteren Bereich hoch und erreichte seine zweite Finalrunde in drei Wochen. Schumacher war als Erster am Start, musste aber mehr Korrekturen vornehmen als Torrence, was dem Fahrer von Capco Contractor seinen ersten Wally des Jahres 2022 einbrachte. Der Sieg brachte Torrence vor Ashley auf den dritten Platz in der Punktewertung. Die Top Fuel-Punkteführer Brittany Force, Mike Salinas, Steve Torrence und Justin Ashley haben sich jeweils einen Countdown-Platz gesichert.
Tasca III holt dritten Sieg bei den letzten vier Nationals
Als Nitro Funny Car das Wochenende auf der Brainerd International Raceway beendete, war Matt Hagan der Qualifikant Nummer Eins, John Force hatte die beste Reaktionszeit, Robert Hight hatte die niedrigste ET und Ron Capps wurde Zweiter. Ach ja, Bob Tasca III war mit 330,63 mph am schnellsten und holte seinen dritten Wally in den letzten vier Events. Capps kam zu den Lucas Oil NHRA Nationals, um zum siebten Mal auf der Brainerd-Strecke zu gewinnen. Tasca besiegte Dale Creasy Jr, Chad Green und Robert Hight auf dem Weg in die Endrunde.
Nachdem Capps John Force, Bobby Bode und Alexis DeJoria eliminiert hatte, war die Bühne für das Brainerd-Finale bereitet. Capps schnappte sich den Holeshot und hätte beinahe gewonnen, aber Tasca hatte an der Ziellinie einen Vorsprung von 0,0221 Sekunden. Nur noch zwei Rennen, bevor die NHRA die Punkte für den Countdown zur Meisterschaft anpasst, und fünf Funny-Car-Fahrer können aufatmen. Der Funny-Car-Punkteführer Robert Hight, Matt Hagan, Ron Capps, Bob Tasca III und John Force haben sich alle einen Platz im Countdown gesichert.
Demnächst:
Dodge Power Brokers NHRA US Nationals
Dodge Power Brokers NHRA US Nationals vom 31. August bis 5. September im Lucas Oil Indianapolis Raceway Park. Bei den US Nationals gibt es 1,5 Punkte, da die Fahrer um Positionen für den Countdown kämpfen.
