Bei immer heißeren Streckenbedingungen versammelten sich NHRA-Rennsportfans in Rekordzahlen im Summit Motorsports Park zum zwölften Rennen der NHRA Mello Yello Drag Racing Series 2019. Drag-Racing-Legende Connie Kalitta wurde während der Zeremonien vor dem Rennen mit einem Überflug aus einer B-17 Flying Fortress namens Yankee Lady gewürdigt. Als bekannter Pilot aus Michigan wurde Kalitta kürzlich in die Michigan Aviation Hall of Fame aufgenommen. Der Überflug wurde vom Yankee Air Museum durchgeführt, das Kalitta für die höchste Luftfahrtauszeichnung des Staates nominierte.
Nachdem er am vergangenen Wochenende die letzte Runde in Top Fuel gegen Mike Salinas verloren hatte, erholte sich Steve Torrence und feierte seinen sechsten Sieg in zwölf Rennen der Saison 2019. Der Fahrer des CAPCO Contractors Top Fuel Dragsters verbesserte seine Sieg-Verlust-Bilanz für dieses Jahr auf 33-6 mit dem Gesamtsieg bei den Summit Racing Equipment NHRA Nationals über den 73-jährigen Pat Dakin. Torrence war noch nicht einmal geboren, als Dakin 1973 seinen letzten Top Fuel-Sieg erzielte, oder als er 1977 hinter Shirley Muldowney Zweiter wurde. Nach seinem vierten zweiten Platz in Folge bei der Weltmeisterschaft wurde Dakin bei einem Wheelstand-Umsturz in Topeka schwer verletzt und verpasste das nächste Jahrzehnt des Rennsports.
Dakin fuhr mit seinem Commercial Metal Fabrication Dragster Rundensiege über Terry McMillen und Leah Pritchett und traf im Finale auf Steve Torrence. Dakin hatte im Halbfinale Glück, als sein Gefährt Fehlzündungen hatte, nachdem Leah Pritchett zu Beginn des Laufs die Bodenhaftung verloren hatte und sich nicht rechtzeitig erholen konnte. Es war Pat Dakins erste Finalrunde seit mehr als zwanzig Jahren. Torrence eliminierte Jordan Vandergriff mit einer ET von 3,70 Sekunden gegenüber Vandergriffs ET von 3,74 Sekunden, bevor er mit einer ET von 3,83 Doug Kalitta besiegte. Es war ein Treffen der jüngsten Weltmeister, als Torrence eine 3,82 erzielte und damit die niedrig qualifizierte Brittany Force besiegte. Es war Torrences 300. Rundensieg in seiner Karriere.
Bob Tasca III war am Sonntag in Norwalk ein glücklicher Mann. Nachdem er sieben Jahre auf seinen letzten Funny Car-Sieg bei den NHRA gewartet hatte, besiegte Tasca Jack Beckman in der Endrunde der Summit Racing Equipment NHRA Nationals und holte sich damit seinen zweiten Wally in zwei Wochen. In der ersten Runde verließ sich Tasca auf seinen Motorcraft Shelby Mustany, um Matt Hagan zu schlagen, und besiegte dann Paul Lee in der zweiten Runde. Im Halbfinale spielte Tasca die zweite Woche in Folge die Rolle des Spielverderbers und verhinderte, dass John Force erneut in die Endrunde einzog. Beckman verdiente sich seinen Platz, indem er Jonnie Lindberg, Shawn Langdon und seinen Don Schumacher Racing-Teamkollegen Tommy Johnson Jr. besiegte und seine 59. Endrunde erreichte.
Die Mello Yello Drag Racing-Serie 2019 wird bei den NHRA New England Nationals vom 5. bis 7. Juli auf dem New England Dragway in Epping, New Hampshire, fortgesetzt.
