1968 में गेन्सविले रेसवे के निर्माण के पंद्रह महीने बाद, पहला गेटोरनेशनल चार दिवसीय कार्यक्रम के रूप में आयोजित किया गया था जिसमें शौकिया डिवीजनों, मोटरसाइकिल दौड़ और जूनियर ड्रैगस्टर के साथ-साथ नेशनल हॉट रॉड एसोसिएशन की कक्षाएं शामिल थीं। दशकों तक ड्रैग रेसिंग इवेंट नेशनल हॉट रॉड एसोसिएशन के लिए पारंपरिक ईस्ट कोस्ट ओपनर के रूप में काम करता था और इस साल 2024 NHRA मिशन फूड्स ड्रैग रेसिंग सीरीज़ का शुरुआती दौर था।
प्रशंसक और प्रतियोगी दोनों ही फ्लोरिडा आना पसंद करते हैं और पिछले कुछ वर्षों में इस ट्रैक ने सीजन के सबसे ज़्यादा देखे जाने वाले राष्ट्रीय आयोजनों में से एक का दर्जा हासिल किया है। लंबे समय से NHRA के सबसे तेज़ ट्रैक में से एक माने जाने वाले गेटोरनेशनल्स ने 1984 में टॉप फ्यूल (जो अमेटो) और फनी कार (केनी बर्नस्टीन) द्वारा पहला 260-मील प्रति घंटे का पास देखा और 1986 में डॉन गार्लिट्स (टॉप फ्यूल) और 1992 में केनी बर्नस्टीन (फनी कार) द्वारा पहला 300-मील प्रति घंटे का पास देखा।
आम तौर पर, कई शीर्ष ड्राइवर और टीमें ईस्ट कोस्ट पर NHRA ड्रैग रेसिंग सीज़न शुरू करना पसंद करती हैं, क्योंकि गेन्सविले रेसवे में नए सीज़न के लिए तैयार होने पर टीमों के परीक्षण के खिलाफ शोर कर्फ्यू और अन्य प्रतिबंध नहीं हैं। नेशनल हॉट रॉड एसोसिएशन की सुविधा वन्यजीव प्रबंधन क्षेत्रों, संरक्षण क्षेत्रों और यूनिवर्सिटी ऑफ़ फ्लोरिडा फ़ार्म की सीमा पर है। इसलिए, ट्रैक रेस की मेजबानी करता है और साल भर किराए पर उपलब्ध रहता है।
शॉन लैंगडन ने गेटोरनेशनल्स को जीत दिलाई
पिछले साल टीम के मालिक द्वारा NHRA टॉप फ्यूल चैंपियनशिप जीतने के बाद, अनुभवी शॉन लैंगडन ने आगामी 2024 NHRA मिशन फ़ूड्स ड्रैग रेसिंग सीज़न के लिए कलिटा मोटरस्पोर्ट्स में कमज़ोर कड़ी बनने से बचने की कसम खाई। पेशेवर नाइट्रो रैंक में अपने सोलहवें वर्ष की शुरुआत करते हुए, कैलिफ़ोर्निया के इस खिलाड़ी की आखिरी वैली सीज़न-छोटा महामारी वर्ष के दौरान यूएस नेशनल्स में आई थी। लेकिन, इस सीज़न में लैंगडन लंबे समय से क्रू चीफ ब्रायन हुसेन के साथ फिर से जुड़ गए हैं।
लैंगडन ने गेन्सविले रेसवे पर लाइट्स के नीचे 334.15 मील प्रति घंटे की गति से 3.682 सेकंड के अंतराल के साथ टॉप फ्यूल में अपना पहला नंबर वन क्वालीफायर अवार्ड जीतकर क्वालीफाइंग में अपनी जगह बनाई। कलिटा एयर ड्रैगस्टर के ड्राइवर ने फाइनल में पहुंचने के लिए कोडी क्रोहन, जस्टिन एशले और एंट्रॉन पर जीत के साथ गति बनाई। बिली टॉरेंस ने ब्रिटनी फोर्स, माइक सेलिनास और उनके बेटे स्टीव पर जीत के साथ अपने पूर्णकालिक सत्र की शुरुआत की। लैंगडन ने 3.711 ET कार्ड करके अपना 18वां वैली अर्जित किया और कलिटा मोटरस्पोर्ट्स को 18 सत्रों में अपना पहला नाइट्रो डबल वीकेंड दिया।
जेआर टोड ने कलिटा मोटरस्पोर्ट्स के लिए प्रतिष्ठित डबल जीता
एक सप्ताहांत पर, जब जेआर टॉड और कलिटा मोटरस्पोर्ट्स की डीएचएल टीम 55वें वार्षिक अमाली मोटर ऑयल गेटोरनेशनल्स जीतने के लिए आवश्यक प्रदर्शन करने के लिए संघर्ष कर रही थी, जीत हासिल करने पर ध्यान केंद्रित करने से उसे फ़ायदा मिला। टॉड ने केवल छठे स्थान पर क्वालीफाई किया, लेकिन ब्लेक अलेक्जेंडर को पीछे छोड़ दिया, जब रॉन कैप्स ने लाल बत्ती लगाई तो जीत हासिल की और बॉब टैस्का III को पीछे छोड़ते हुए 180 मील प्रति घंटे की रफ़्तार से 4.963 ET का राउंड जीतने वाला रिकॉर्ड बनाया। हालाँकि, फ़ाइनल राउंड में पहुँचना जीत, वैली और प्रतिष्ठित गोल्डन गेटोर का दावा करने का पहला कदम है।
सीज़न ओपनर से पहले, भूतपूर्व टॉप फ्यूल ड्राइवर ऑस्टिन प्रॉक तीन बार के NHRA फनी कार चैंपियन रॉबर्ट हाइट के लिए पिंच-हिट करने के लिए फनी कार में चले गए, जो स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं के कारण जॉन फ़ोर्स रेसिंग कॉर्नवेल टूल्स / AAA शेवरले फनी कार से बाहर हो गए। पिछले महीने PRO सुपरस्टार शूटआउट में प्रॉक की शुरुआत ने $250,000 कमाए। उन्होंने गेन्सविले में नंबर वन क्वालीफायर भी जीता और आसानी से फाइनल राउंड में अपनी जगह बनाई। लेकिन, एक करीबी शुरुआत के बाद, जेआर टॉड ने सप्ताहांत का अपना सबसे तेज़ पास बनाया और कलिटा मोटरस्पोर्ट्स को नाइट्रो डबल का पहला चरण दिलाया।
कलाकृति एनएचआरए के सौजन्य से
आगामी:
लुकास ऑयल विंटरनैशनल्स
नाइट्रो टीमें 31-24 मार्च को दो सप्ताह में इन-एन-आउट बर्गर पोमोना ड्रैगस्ट्रिप में 2024 एनएचआरए मिशन फूड्स ड्रैग सीरीज़ की दूसरी रेस के लिए देश भर में जाएँगी। 64वीं बार ऐतिहासिक दक्षिणी कैलिफोर्निया सुविधा नाइट्रो वर्गों के साथ-साथ प्रो स्टॉक डिवीजन की मेजबानी करेगी। इसके अलावा, लोकप्रिय #2फास्ट2टेस्टी मिशन एनएचआरए चैलेंज भी शनिवार को टॉप फ्यूल, फनी कार और प्रो स्टॉक में होगा।
