ऑटोमोटिव ब्लैक बॉक्स को अमेरिका के ड्राइवरों को सुरक्षित रखने में मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, और कार दुर्घटनाओं में वास्तव में क्या हुआ, यह पता लगाने में कानून प्रवर्तन की सहायता करने के लिए। लेकिन आलोचकों ने तर्क दिया कि उन पर संग्रहीत जानकारी का उपयोग संदिग्ध तरीकों से किया जा सकता है, जो नागरिकों के गोपनीयता अधिकारों का उल्लंघन करता है। पता चला कि सीनेट समिति इस बात से सहमत है।
सीनेट वाणिज्य समिति के सदस्यों ने हाल ही में कानून को द्विदलीय मंजूरी देने के लिए मतदान किया, जिसमें कहा गया है कि वाहन का मालिक या पट्टेदार ही उसके ब्लैक-बॉक्स डेटा का हकदार है। बेशक, कुछ अपवाद भी हैं। पिछले साल सीनेटर एमी क्लोबुचर (डी-एमएन) और जॉन होवेन (आर-एनडी) द्वारा पहली बार प्रस्तावित, यह कानून कानून प्रवर्तन को कार दुर्घटना की जांच में आवश्यक जानकारी तक पहुंचने की अनुमति देता है। नेशनल हाईवे ट्रैफिक सेफ्टी एडमिनिस्ट्रेशन भी रिकॉल के लिए आवश्यक डेटा एकत्र कर सकता है, लेकिन आपकी सवारी के ब्लैक बॉक्स पर संग्रहीत व्यक्तिगत जानकारी, जिसे इलेक्ट्रॉनिक डेटा रिकॉर्डर (EDR) के रूप में भी जाना जाता है, सीमा से बाहर है।
सीनेटर होवेन ने अपनी वेबसाइट पर लिखा, "ईडीआर कारों और सड़कों को सुरक्षित बनाने में मदद करके एक उपयोगी कार्य कर सकते हैं, लेकिन डेटा तक पहुंच को बहुत ही विशेष परिस्थितियों को छोड़कर व्यक्तिगत माना जाना चाहिए।"
बहुत से लोगों को पता ही नहीं है कि उनके वाहन में ब्लैक बॉक्स भी है। सच्चाई यह है कि 90 प्रतिशत से ज़्यादा अमेरिकी वाहनों में EDR पहले से ही लगे हुए हैं, जो आपकी गति और ब्रेक लगाने की आदतों, एयरबैग की तैनाती और कुछ मामलों में, आपकी सवारी के स्थान पर डेटा ट्रैक करते हैं। अगर NHTSA की बात मानी जाती है, तो अंततः सभी कारों में ब्लैक बॉक्स अनिवार्य हो सकते हैं। इसलिए, गोपनीयता के पक्षधरों के लिए नया कानून जल्द ही आ सकता है।
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