कानून प्रवर्तन और बचाव वाहनों में लगाए गए डैशबोर्ड कैमरे एक आम सुविधा बन गए हैं, जो पुलिस स्टॉप और आपातकालीन कॉल के दौरान क्या होता है, इसका दस्तावेजीकरण करने में सहायक होते हैं। लेकिन वे उतने नए नहीं हैं जितना आप सोच सकते हैं, E3 स्पार्क प्लग्स के प्रशंसक।
न्यूयॉर्क के अग्निशमन विभाग के अभिलेखागार में हाल ही में एक शोधकर्ता द्वारा की गई खुदाई में एक वास्तविक ऐतिहासिक रत्न मिला - 1926 में आग लगने पर एक नगर विभाग द्वारा की गई कार्रवाई का फुटेज। दो मूक वीडियो (फिल्म पर ध्वनि 1923 की शुरुआत में ही संभव थी और फिल्म शॉर्ट्स में इस्तेमाल की गई थी, लेकिन एक दशक या उससे भी अधिक समय तक व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य होने के लिए बहुत महंगी थी) दर्शकों को रोअरिंग 20 के दशक के दौरान सड़कों पर जीवन की पहली झलक देते हैं। और यह काफी अराजक था।
अमेरिका में 1903 में ही कुछ प्रकार के यातायात नियम लागू हो गए थे और पहली आधुनिक ट्रैफिक लाइट 1914 में क्लीवलैंड की एक सड़क के कोने पर लगाई गई थी (पहली ट्रैफिक लाइट एक गैस लैंप थी जो एक महीने तक चली और फिर फट गई और इसे चलाने वाले लंदन के पुलिस अधिकारी की मौत हो गई)। लेकिन फुटेज को देखकर ऐसा लगता है कि वास्तव में यातायात और पैदल यात्री नियमों का पालन करना बिग एप्पल के अच्छे लोगों द्वारा वैकल्पिक माना जाता था।
एक वीडियो में ब्रुकलिन फायर स्टेशन से ईस्ट 123 स्ट्रीट पर आग से जल रहे स्टोरेज गोदाम तक की ऊबड़-खाबड़ यात्रा को फायर चीफ जॉन केनलॉन को ले जा रही कार पर लगे कैमरे के ज़रिए दिखाया गया है। पैदल चलने वाले लोग इस आपात स्थिति से बेखबर नज़र आते हैं। घोड़े से खींची जाने वाली बग्गी के कुछ होल्डआउट दिखाई देते हैं। और उस समय फुटपाथ जाहिर तौर पर एक बिल्कुल उचित विकल्प थे। 24 अप्रैल, 1926 को बर्फीले वसंत के दिन का यह वीडियो माना जाता है कि यह अब तक का पहला डैशकैम वीडियो है।
दूसरा वीडियो एक संपादित अनुक्रम है जो दर्शकों को आग लगने की सूचना की पूरी प्रक्रिया से परिचित कराता है। इसकी शुरुआत सड़क पर लगे एक बॉक्स से बजने वाले फायर अलार्म से होती है, फिर मैनहट्टन फायर अलार्म टेलीग्राफ ब्यूरो से होते हुए विभिन्न स्टेशनों और डिस्पैच किए गए विभाग तक जाती है।
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